Un après-midi dans la neige et la glace s’est rapidement transformé en mission de sauvetage pour un garçon d’Oxford et son chiot dimanche.
Alan Cordell jouait avec Grace, son labrador chocolat âgé de huit mois, dans leur quartier de Wellsgate, quand quelque chose qu’aucun enfant ne veut vivre s’est produit – Grace s’est retrouvée à se battre pour sa vie après être tombée dans un étang gelé.
Cordell et son chiot traversaient un champ derrière sa maison à Wellsgate avec un de ses amis. Ils avaient traversé la même zone plus tôt dimanche et jouaient autour de l’étang et loin de la glace pour éviter de se blesser.
Quelques heures plus tard, ils sont retournés dans le même quartier. L’ami de Cordell lança un bâton à Grace pour qu’elle le ramène, ce qu’ils avaient fait toute la journée, mais le bâton alla dans une autre zone du lac où la glace n’était pas aussi épaisse et Grace tomba.
«J’ai paniqué à peu près. Je ne savais pas quoi faire », a déclaré Cordell.
Après un moment de panique et de peur envahi Cordell, son ami lui dit d’aller chercher de l’aide pendant qu’elle restait pour regarder Grace. Il y avait des maisons à proximité autour du lac, et Cordell se dirigea vers la première qu’il put trouver.
Robert Farris et sa femme se trouvaient chez eux, la première porte que Cordell a frappé pour demander à quiconque d’aider à sauver son chiot.
Farris est sortie pour évaluer la situation et a remarqué que Grace était au milieu du lac et incapable de remonter à la surface de la glace sur ses pattes. Alors, Farris est allé chez son voisin et a mis des cuissardes.
Un bâton à la main, Farris sortit dans ses cuissardes empruntées dans l’eau glacée. Le lac a environ quatre ou cinq pieds de profondeur et l’eau montait jusqu’à la poitrine de Farris.
«Le plus dur était simplement de briser la glace», a déclaré Farris. «La glace était d’environ un pouce d’épaisseur et j’avais ce gros cèdre, c’était vraiment un petit tronc d’arbre que j’ai trouvé, et c’était parfait pour faire des trous dans la glace. J’espérais que si je m’approchais suffisamment, le chien mordrait dans le bâton et (je pourrais) le tirer sur la glace, mais le chien ne l’a pas fait. Le chien criait. Je n’avais jamais entendu un chien aboyer comme ça. C’était tellement paniqué, et je suppose épuisé.
Farris a réussi à sauver Grace dès la première tentative, mais il a estimé qu’elle était dans l’eau pendant environ 30 à 45 minutes avant de la faire sortir.
Cordell et Grace sont rentrées chez elles pour se sécher et se réchauffer. Le couple est retourné mardi chez Farris pour le remercier et prendre une photo avec le sauveteur de Grace.