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Cette semaine-là, c’était la troisième fois que je visitais diverses épiceries et la situation semblait sombre. Les étagères étaient terriblement nues. Je savais qu’à chaque sortie de ma terrasse Phoenix à la recherche d’ingrédients, j’augmentais mon risque de contracter Covid-19, même si je savais déjà comment faire mes achats en toute sécurité.
Cependant, je serais prêt à tenter ma chance si je savais que les objets que je cherchais désespérément seraient disponibles. Peu importe le manque de papier hygiénique ou d’œufs, qui semblaient tous les deux inexistants. Je cherchais des légumes: vous savez, les légumes à feuilles vertes, les tomates juteuses et les croquants croquants qui sont pleins de nutriments qui renforcent le système immunitaire dont nous avons tous besoin en ce moment?
Les épiceries travaillent de manière impressionnante 24 heures par jour pour stocker les stocks et créer l’environnement de magasinage le plus sûr possible. Mais, j’ai commencé à me sentir anxieux de ma dépendance totale à l’égard de leurs efforts pour mettre de la nourriture sur ma table. (Voici comment gérer le stress et l’anxiété liés aux coronavirus.)
Après être rentré chez moi avec une triste exposition de chou ratatiné et un sac errant de chou râpé, je l’ai miraculeusement trouvé jeté dans la section laitière, quelque chose m’est arrivé. Nous n’avons aucune idée de la durée de cette pandémie mondiale. Nous ne savons pas non plus à quel point nos problèmes de pénurie alimentaire peuvent s’aggraver.
La réponse était claire: il était temps de prendre le contrôle et de commencer à cultiver mes légumes. Mais il y a eu deux problèmes immédiats. Tout d’abord, mon pouce noir est si mauvais que j’ai accidentellement tué plus que ma dose correcte de cactus, qui peut pratiquement survivre à tout sauf à ma maison. Deuxièmement, je n’ai pas de cour et ma cour est interdite grâce aux règles strictes de HOA. J’ai donc commencé à explorer mes options à la recherche de moyens de le faire. Si vous voulez cultiver des herbes et des légumes à l’extérieur, voici quelques avantages incroyables pour la santé du jardinage.
© s0ulsurfing – Jason Swain / Getty Images
Semis en conteneurs
La première option que j’ai explorée était de cultiver des légumes dans des conteneurs individuels sur ma terrasse, de planter des graines ou d’acheter de jeunes plants.
J’ai découvert auprès d’Angelica Elliott, directrice adjointe de l’horticulture publique au Desert Botanical Garden de Phoenix, que la plupart des herbes, comme le romarin, le thym, l’origan, le basilic, le persil, la ciboulette et l’aneth, poussent bien dans des conteneurs. Vos meilleurs paris pour les légumes incluent les tomates, les aubergines, les poivrons, la laitue, la roquette, les radis, les carottes et les concombres – dont beaucoup sont considérés comme neuf des légumes les plus sains que vous pouvez manger.
« Les fournitures dont vous aurez besoin sont des plantes et / ou des graines, un récipient – le plus grand sera le mieux et elles devraient toutes avoir un trou de drainage au fond – un mélange de terreau, de compost et d’un peu de perlite ou de pierre ponce pour un meilleur drainage « , explique Elliott. « Avant de planter, je mélangerais le terreau et le compost dans un rapport de 1: 1. Ensuite, j’ajouterais de la perlite ou de la pierre ponce à ce mélange. Une fois bien mélangé, vous pouvez ensuite planter vos semences ou vos plantes. »
Vous ne voulez pas planter trop profondément, alors appuyez légèrement sur les graines pour entrer en contact avec le sol. Les semis ne doivent pas être fertilisés immédiatement, car l’engrais peut endommager ou brûler les semis délicats. Elliott recommande d’attendre que les semis mesurent au moins 8 à 12 pouces de hauteur avant de fertiliser, puis de le faire une ou deux fois par mois.
Choisissez un endroit ensoleillé ou investissez dans des lampes de croissance
« Sélectionnez une zone qui reçoit six à huit heures de soleil par jour », explique Elliott. « Il y a des herbes et des légumes qui peuvent pousser dans des conditions de faible luminosité, comme la roquette, les betteraves, le brocoli, la laitue, les poireaux, les épinards, les pois et les choux de Bruxelles. Mais la plupart préfèrent un endroit ensoleillé. »
Si vous cultivez ces plantes à l’intérieur, vous devrez installer des lampes de culture. Les placer près d’une fenêtre n’est généralement pas assez ensoleillé pour croître correctement. Gardez le sol légèrement humide en tout temps et la plupart des légumes seront prêts pour la récolte dans 50-70 jours s’ils sont cultivés à partir de graines. La plupart des légumes peuvent être récoltés encore et encore pendant leur saison de croissance.
Options Plug-and-Grow
Sur la base de mon histoire de destruction de plantes, je n’étais pas convaincu que la culture de légumes dans des conteneurs remplis de terre produirait les résultats dont j’avais besoin. Ensuite, j’ai exploré une option plug-and-play appelée Aerogarden, une unité autonome avec des lumières et un affichage numérique qui vous rappelle automatiquement quand il est temps d’ajouter de l’eau et des aliments végétaux. C’est exactement la solution « définir et oublier » dont j’avais besoin.
Il fonctionne grâce à une culture hydroponique avancée, une méthode sans sol pour faire pousser des plantes à l’aide de solutions nutritives minérales dans un solvant aqueux. La marque propose neuf modèles, selon la quantité et le type de plantes que vous prévoyez de cultiver. J’ai choisi un modèle de niveau intermédiaire qui fait pousser six plantes à la fois, le Harvest Elite, mais il ne prendrait pas trop de place dans ma cuisine. Il était livré avec un kit de démarrage à six capsules (deux types de basilic, menthe, persil, aneth et thym), des nutriments alimentaires végétaux liquides et un adaptateur secteur. Le système d’éclairage LED 20w est intégré et la hauteur est réglable pour permettre aux herbes de pousser. Je l’ai simplement inséré, ajouté de l’eau et de la nourriture, mis chaque dosette dans une fente et laissé tranquille.
En quelques jours, certaines herbes ont commencé à germer. Après environ deux semaines, mon basilic était prêt à commencer la récolte, si nécessaire (il suffit de pincer un sommet), et le reste a rapidement suivi. Un peu plus d’un mois s’est écoulé et je ne peux pas croire la générosité que produit ce petit jardin. Vaporiser des herbes fraîches dans mes recettes a changé le goût et ma cuisine a une odeur si parfumée. AeroGarden vend également des gousses contenant des graines de légumes, aubergines, poivrons, tomates cerises et plus encore. Je les commanderai une fois que ces herbes ne produiront plus. Pour l’instant, je recueille ce dont j’ai besoin chaque jour et je continue de grandir joyeusement.
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Culture de légumes
Maintenant que mes herbes poussent à la maison, il était temps de se concentrer sur de vrais légumes. J’ai un petit patio arrière avec accès à l’électricité et j’ai commencé à chercher une option facile qui s’intégrerait dans l’espace. J’ai rapidement atterri sur le Farmstand de Lettuce Grow, une tour hydroponique auto-arrosante et auto-fertilisante fabriquée aux États-Unis avec du plastique de qualité alimentaire sans BPA récupéré dans les communautés côtières sans installations de recyclage. En plus de matériaux respectueux de l’environnement, Farmstand utilise environ 95 pour cent moins d’eau que la culture sur terre et moins d’électricité qu’une ampoule.
Tout ce dont vous avez besoin est de neuf pieds carrés d’espace plat, ou dans un endroit extérieur qui reçoit au moins six heures de soleil direct par jour ou à l’intérieur avec des lampes de culture intérieures et une prise de courant à recirculation l’eau. Quelle que soit la taille achetée, la conception modulaire ne prend que quelques minutes à assembler, aucun outil n’est nécessaire.
Les plantes – plus de 200 légumes, légumes verts, fruits et herbes sont disponibles, selon la saison – sont élevés sur les plants de la ferme de l’entreprise avant d’être envoyés pour la croissance. Cela signifie que votre première récolte aura lieu dans quelques semaines. Je passe environ 10 minutes par semaine à ajouter de l’eau et des nutriments et à ajuster l’équilibre du pH de l’eau. Il existe également une application iOS qui offre support et assistance.
Dès mon premier lot, j’ai cultivé sans effort du chou, du bok choy, de la roquette, de l’endive frisée, de la laitue beurrée, de l’oignon vert, des épinards, de l’iceberg et de la laitue rouge. Je cultive actuellement des tomates, des concombres et des poivrons et j’ai hâte de les ajouter à mes salades vertes. Étant donné que le stockage approprié après la récolte est si important, assurez-vous de revoir ces 20 erreurs que vous ne saviez pas que vous faisiez.
Culture de produits frais toute l’année
Si vous vivez dans une zone limitée par le temps ou l’espace, Miracle-Gro Twelve propose un système hydroponique intérieur qui promet de faire de chaque saison une saison de croissance. Dans cette unité, vous pouvez cultiver jusqu’à quatre plantes à la fois, qui ressemblent à un meuble, en choisissant parmi une sélection limitée de légumes à feuilles vertes, d’herbes et de fleurs sélectionnées. L’application correspondante vous permet de surveiller les niveaux d’eau, de contrôler la lumière et de définir un programme de croissance. Selon le site Web, la consommation totale d’énergie coûtera environ 3,75 $ par mois pour le système. En raison de la conception de ce système, qui place vos produits près du sol, il peut ne pas convenir aux familles avec des animaux domestiques ou des enfants en bas âge. Mon schnauzer de 10 livres, Lily, qui a l’appétit d’une chèvre, aurait joyeusement brouté toutes les cultures avant que je ne le goûte, alors j’ai décidé de ne pas poursuivre cette option.
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Meilleur contrôle de l’approvisionnement alimentaire
Maintenant que j’ai un peu d’expérience derrière moi, je comprends qu’il y a plus d’avantages à contrôler sa source de nourriture que simplement moins de voyages au supermarché. Cela signifie que je continuerai à cultiver des herbes et des légumes pendant longtemps après la fin des ordonnances de protection sur place. « On se préoccupe moins de la sécurité alimentaire – se demandant d’où il vient et ce qui a été pulvérisé dessus – pourquoi vous décidez quoi utiliser du terreau à l’engrais et à tout produit de lutte contre les insectes / maladies du semis à la récolte », explique Amy. Enfield, horticulteur de Bonnie Plants, une entreprise en ligne qui cultive plus de 250 variétés de plantes non-OGM et de plantes herbacées pour les jardiniers à travers le pays. De plus, le fait de savoir que des inconnus n’ont pas manipulé vos produits peut vous apporter la tranquillité d’esprit pendant cette pandémie.
Économiser de l’argent et réduire les déchets
À la lumière des effets économiques de Covid-19, de nombreuses personnes observent maintenant de manière critique leurs habitudes de dépenses et réduisent, dans la mesure du possible. « Le plus grand avantage de cultiver vos propres herbes et de produire est qu’à long terme, cela vous fait économiser de l’argent sur l’épicerie », explique Enfield. « La production n’est pas seulement chère, elle est périssable. Beaucoup de gens finissent par jeter beaucoup d’argent et de nourriture lorsqu’ils ne mangent pas de produits avant qu’ils ne tournent mal. Lorsque les produits frais sont facilement accessibles, vous êtes plus susceptibles de les manger, et plus encore, et c’est bon pour vous et votre famille. » De plus, si vous avez peur de trop manger pendant que vous travaillez à domicile, cela vous aidera à avoir des collations saines à portée de main.
Amélioration du goût et de la nutrition
De plus, les légumes et les herbes faits maison sont vraiment faire pour mieux goûter, ce n’est pas seulement parce que vous avez un attachement personnel pour eux. «Lorsque les légumes peuvent mûrir complètement sur la plante avant d’être récoltés, ils ont tendance à avoir plus de saveur», explique Enfield. « Les produits locaux sont plus nutritifs que les produits achetés en magasin, qui doivent être récoltés avant d’être complètement mûrs. »
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