Abrar Mechmechia connaît de première main le traumatisme de la guerre et l’impact qu’elle peut avoir sur la santé mentale.
Elle était basée à Alep lorsque la guerre civile syrienne a éclaté en 2011, où elle travaillait comme conseillère en santé mentale pour les jeunes.
Maintenant, elle travaille à Hamilton, conseillant principalement les jeunes nouveaux arrivants et d’autres personnes issues de populations marginalisées. Ce qu’elle a entendu des clients pendant la pandémie, a-t-elle dit, correspond à certains des symptômes de traumatisme qu’elle avait traités plus tôt dans sa carrière.
«Beaucoup expriment une humeur déprimante, étant frustrés, ne sachant pas ce qui va suivre», a déclaré Mechmechia. D’autres ont des problèmes de sommeil et de l’anxiété quant à leur avenir – des symptômes qui aggravent leur traumatisme déjà existant.
Ce bilan de santé mentale exacerbé affecte non seulement les nouveaux arrivants, ont déclaré Mechmechia et d’autres, mais aussi les jeunes autochtones et d’autres jeunes marginalisés qui ont déjà fait des progrès pour guérir d’un traumatisme antérieur. Selon les experts, le COVID-19 a retraumatisé ces jeunes, avec le potentiel de conséquences désastreuses si leurs besoins en soins de santé mentale ne sont pas satisfaits.
C’est pourquoi Mechmechia s’est jointe à un groupe d’environ 20 défenseurs à travers le Canada dans le cadre de la campagne In This Together, qui demande aux gouvernements fédéral et provincial de mettre en œuvre un plan de rétablissement post-pandémique de la santé mentale pour les jeunes du Canada, en mettant l’accent sur les populations marginalisées. y compris les jeunes BIPOC, les jeunes pris en charge et les jeunes LGBTQ +.
«Nous savons que« reconstruire en mieux »est important, mais cette déclaration ne doit pas être réduite à la seule reprise économique du pays – la santé mentale est également importante», ont déclaré les chefs de campagne dans une lettre ouverte publiée lundi au premier ministre Justin Trudeau et aux premiers ministres du Canada. .
Le groupe a eu une réunion préliminaire avec l’Agence de la santé publique du Canada, a déclaré Anna Maddison, une porte-parole de l’agence fédérale. Maddison a ajouté qu’il est prévu de faire participer les jeunes et les autres intervenants à l’élaboration du plan de rétablissement en cas de pandémie du Canada.
Mechmechia a déclaré que la campagne aimerait que le gouvernement mette davantage l’accent sur la santé mentale dans sa stratégie de reconstruction post-pandémique en rédigeant un plan de rétablissement de la santé mentale en consultation avec les jeunes Canadiens.
Elle a ajouté qu’elle espère que ce plan mettra l’accent sur l’amélioration de l’accès aux praticiens en santé mentale, en particulier ceux qui peuvent intervenir tôt, et renforcera les services culturellement pertinents qui peuvent renforcer la confiance des jeunes en difficulté et les aider dans leurs propres communautés.
Jenna Robar, ambassadrice de la communauté Mi’kmaq pour la campagne In This Together basée en Nouvelle-Écosse, a déclaré que le COVID-19 a été particulièrement difficile pour les jeunes autochtones qui comptaient sur les pratiques culturelles et les événements de groupe pour guérir.
En vertu des restrictions du COVID-19, Robar a déclaré que de nombreux événements cérémoniels et pratiques sacrées ne pouvaient pas être tenus, des jeunes retraumatisés dont la famille a lutté pendant des générations lorsque ces pratiques ont été interdites au Canada.
« Certains de ces traumatismes profondément ancrés reviennent », a déclaré Robar.
Les jeunes qui sont passés par le système de protection de l’enfance ont également été particulièrement touchés par le COVID-19, a déclaré Irwin Elman, ancien défenseur des enfants et de la jeunesse pour la province de l’Ontario et conseiller de campagne pour In This Together.
Elman, qui a travaillé avec des jeunes quittant le système de protection de l’enfance pendant la majeure partie de sa carrière, a déclaré que certains avaient perdu leur revenu en raison de la pandémie et avaient été expulsés de leurs maisons en conséquence – un coup traumatisant pour ceux qui ont travaillé dur pour construire un filet de sécurité et qui autrement ont des moyens de soutien limités.
«Ces jeunes, qu’il s’agisse de jeunes LGBTQ2S, de jeunes issus de la prise en charge, de jeunes racialisés, de nouveaux arrivants et de réfugiés, vivent déjà dans la précarité», a déclaré Elman. «Lorsque la pandémie frappe, elle crée juste un traumatisme après un traumatisme.»
Le Canada et l’Ontario ont annoncé un certain financement pour la santé mentale pendant la pandémie, notamment le lancement d’initiatives de santé mentale virtuelle comme Wellness Together Canada et BounceBack, et l’allocation de fonds pour plus de psychologues et de travailleurs sociaux à l’école.
«Le gouvernement du Canada reconnaît que le COVID-19 continue de créer du stress et de l’anxiété chez de nombreux Canadiens, en particulier ceux qui n’ont pas facilement accès à leurs réseaux de soutien réguliers», a déclaré Maddison de Santé publique Canada.
Mais Elman a déclaré que ces réponses sont des «victoires rapides» qui ne résolvent pas les problèmes systémiques et complexes auxquels les jeunes marginalisés ont été confrontés au cours de la pandémie.
«Ils ont tendance à être des solutions institutionnelles aux problèmes humains», a déclaré Elman à propos de la réponse du gouvernement en matière de santé mentale jusqu’à présent.
«Les gouvernements doivent retrousser leurs manches et trouver un moyen d’atteindre les communautés par le biais d’organisations de base et de créer des soutiens à travers elles, afin que les plus marginalisés aient des services juste à côté d’eux», a-t-il déclaré.
Le coût de l’inaction, a déclaré Elman, se fera sentir sur les plans économique et social si les jeunes continuent de se débattre sans avoir accès aux soins de santé mentale jusqu’à l’âge adulte.
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Mechmechia a déclaré avoir vu de ses propres yeux les conséquences d’une crise sur les jeunes, et elle espère que les jeunes Canadiens auront le soutien dont ils ont besoin pour la surmonter.
«Je ne veux pas que les Canadiens traversent ce que j’ai vécu en Syrie, parce que nous n’étions pas préparés, nous n’avions pas assez de soutien et aucun plan n’était en place avant et après la crise», a déclaré Mechmechia.
«Vous ne pouvez pas être productif si vous ne pouvez pas surmonter votre propre traumatisme, et personne ne veut porter son traumatisme pour toujours.»
