De tous les films d’animation de Disney, « Mulan » était celui qui avait le plus de sens en tant que remake en direct. Non pas qu’il n’y ait pas eu de bons et charmants remakes en direct au cours de la dernière décennie – «Cendrillon» de Kenneth Branagh étant en tête du peloton – mais la plupart d’entre eux, peu importe leur coût, leur exécution minutieuse ou leur respect du matériel source , Je sors généralement en souhaitant simplement regarder la version animée à la place.
Une partie de cela pourrait être l’âge. J’étais dans la génération qui a pu faire l’expérience de la renaissance animée de Disney en temps réel dans les théâtres – sans savoir bien sûr que c’était une renaissance, mais simplement que les films que j’ai pu voir au cinéma, puis en vidéo maison étaient quelque chose de spécial. Peut-être que cela n’a pas cristallisé à quel point ils étaient et sont spéciaux jusqu’à ce que les remakes en direct deviennent une partie régulière du calendrier de sortie. Beaucoup n’étaient tout simplement pas aussi enchanteurs ou efficaces que leurs prédécesseurs. C’est surtout un compliment à l’étalon-or qu’est l’animation. Il serait choquant qu’une version live-action soit en quelque sorte meilleure ou même égale. Il suffit de regarder le Hakuna Matata animé à côté du « vrai ». Il y a une raison pour laquelle la plupart de ces histoires ont été animées en premier lieu.
«Mulan» était différent, cependant. Le conte animé est merveilleux et plein de chansons fantastiques, mais c’est une épopée de guerre. L’histoire, d’une jeune femme chinoise qui intervient pour servir l’armée à la place de son père vieillissant et malade, est naturellement et fondamentalement adaptée au format.
Et ne vous y trompez pas, «Mulan» du réalisateur Niki Caro est sans aucun doute l’un des meilleurs des remakes. C’est étonnant à regarder du début à la fin. Les paysages nets (tournés par la directrice de la photographie Mandy Walker), les costumes aux couleurs vives et divinement complexes (de Bina Daigeler), les séquences de combat élaborées et les visages des acteurs – en particulier Liu Yifei, qui joue Mulan – sont si beaux qu’ils vous couperont le souffle un moyen. Il est tout à fait évident que Caro («Whale Rider») avait une vision grandiose et radicale de «Mulan» et pour la plupart, elle réussit.
« Mulan » hésite au niveau de l’histoire, cependant, se sentant à la fois précipité, trop long et étrangement léger sur le développement du personnage. Nous connaissons à peine Mulan. Elle est présentée comme une enfant, sauvage et insouciante qui traverse son village. Mais elle n’est pas seulement libre d’esprit dans cette version: elle a en fait des pouvoirs magiques qui en font une acrobate naturelle et, plus tard, une guerrière. Le film passe brusquement de cette révélation à notre héroïne, qui est maintenant plus âgée et qui fait des bêtises devant l’entremetteur. C’est toujours une scène charmante, même sans Mushu d’Eddie Murphy.
Mais il y a le problème: pourquoi est-ce que je pense même à Eddie Murphy? Parce que «Mulan» ne vous laisse jamais oublier qu’il est en conversation avec le film d’animation, consacré à frapper les rythmes familiers de son prédécesseur au lieu de raconter sa propre histoire. Chaque fois que vous entendez les notes de «Reflection», qui n’est chantée qu’au générique, vous êtes arraché au somptueux spectacle de Caro et vous pensez à nouveau à la version 1998 et à ses chansons.
«Mulan» a beaucoup à offrir, y compris une liste d’acteurs chinois et sino-américains incroyables, dont Jet Li, en tant qu’empereur, Tzi Ma, en tant que père de Mulan, Rosalind Chao en Li, Donnie Yen en tant que commandant Tung et Jason Scott Lee comme le grand méchant méchant Bori Khan. Il décide également de présenter une méchante sorcière jouée par Li Gong, ce qui ne fonctionne pas tout à fait et distrait du voyage de Mulan.
Il y a plus de bien que de mal dans «Mulan», et nous devrions être si chanceux d’obtenir une épopée de guerre magnifique et inspirante qui convient aux enfants. «Mulan» pourrait même inspirer certains enfants à plonger leurs orteils dans tout ce que le cinéma asiatique a à offrir, ce qui serait le meilleur résultat possible. Mais il faut que quelque chose cède dans cette fidélité aveugle aux films d’animation, car cela entrave la grandeur.
«Mulan», une sortie de Disney +, est classé PG-13 par la Motion Picture Association of America pour «séquences de violence». Durée: 115 minutes. Deux étoiles et demie sur quatre.
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Définition MPAA de PG-13: Les parents sont fortement mis en garde. Certains contenus peuvent ne pas convenir aux enfants de moins de 13 ans.
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Suivez la scénariste d’AP Lindsey Bahr sur Twitter: www.twitter.com/ldbahr
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