Avoir un nom pour votre maladie peut aider à un traitement approprié, mais ce n’est pas qui vous êtes.
par Eddie McNamara Rédacteur de la santé
iStock
Vous serez toujours souvenez-vous du jour où vous avez reçu pour la première fois un diagnostic de maladie mentale. C’est comme le jour où vous avez perdu votre virginité ou vu naître vos enfants (ou du moins j’ai entendu dire que je ne suis pas papa). Pour certains, c’est un moment de fin de vie tel que je le savais que vous utiliserez comme un marqueur de vie où il n’y a pas de retour en arrière, comme une remise de diplôme, une promotion ou un mariage. Pour d’autres, c’est une validation de vos pensées et de vos sentiments lorsque cette chose dont vous souffrez a enfin un nom et des traitements potentiels. Quoi qu’il en soit, lorsqu’un professionnel de la santé mentale vous diagnostique pour la première fois, vous vous sentirez de nombreuses façons: craintif, soulagé, plein d’espoir / désespéré, perplexe, embarrassé, coupable, furieux ou un mélange de tout cela à la fois. Votre diagnostic – les mots mêmes qui nomment ce que vous vivez – signifie quelque chose.
Un diagnostic précis signifie qu’il existe une explication réelle de ce qui se passe et une vraie raison pour laquelle vous présentez les symptômes auxquels vous avez été confronté. Cela signifie que les médecins peuvent déterminer le plan de traitement le plus efficace pour vous – et cela signifie qu’ils peuvent rechercher les codes appropriés pour facturer votre compagnie d’assurance. Tu sais ce que ça ne veut pas dire? Ce quelque chose a changé en vous qui vous rend cassé ou moins. Je ne saurais trop insister sur ce point: vous non diagnostiqué et vous êtes toujours la même personne.
Qu’est-ce qu’il y a dans un nom?
Lorsque j’ai été diagnostiqué pour la première fois avec le SSPT, le trouble panique, le trouble dépressif majeur et l’agoraphobie en 2005, je suis sorti du bureau de mon médecin, obsédé par l’idée que ma vie telle que je la savais était finie. Mon diagnostic était une liste de maladies indésirables qui ressemblaient à une condamnation à perpétuité dans la prison de ma chambre sombre. Le doc a confirmé que c’était pire que ce que je pensais. Je veux dire, je savais que je devenais aveuglé par des attaques de panique paralysantes venant de nulle part et en agissant comme un gothique, mais étais-je vraiment CECI endommagé?
Lorsque le médecin m’a dit que j’avais «une dépression majeure», j’ai pensé qu’il voulait dire que j’avais la dépression la plus grave et la plus débilitante possible. Je n’avais pas réalisé à l’époque que, même si cela semble dramatique, le trouble dépressif majeur n’est qu’une façon sophistiquée de dire que j’étais déprimé. (Il n’y a pas de trouble dépressif mineur, au fait, ni de trouble dépressif. Le TDM est le fourre-tout pour la dépression ordinaire.)
Étais-je déprimé? Ouais, mais qui dans ma situation ne serait pas après avoir perdu des dizaines d’amis et de collègues dans la catastrophe du 11 septembre? Sans parler du travail sur place en tant que premier intervenant, des crises de panique quotidiennes, du fait d’être pris dans un travail stressant et exigeant avec des heures supplémentaires sans fin, et de ne jamais voir ma femme, mes amis et ma famille parce que je travaillais de nuit et dormais pendant le reste du monde était vivant? Regardez, cette merde est déprimante. Je deviens déprimé en y pensant maintenant.
Trouver un nouveau point de vue
Mon erreur, après le diagnostic, a été de me permettre de devenir les étiquettes qu’on m’avait données. Au lieu de me pousser à faire des choses, je me suis rabattu sur «mais j’ai un trouble panique» et j’ai arrêté de conduire, de visiter des endroits bondés et de prendre les transports en commun. Lorsque nous avions une invitation de mariage ou une fête à laquelle nous allions, je disais à ma femme: «mais j’ai de l’agoraphobie». En fait, j’ai évité presque tous les événements sociaux avec « mais je ne peux pas, je suis M. Major Depression. » J’ai utilisé mon diagnostic comme excuse.
Qu’est-ce qu’un diagnostic de toute façon? Dans le cas des troubles de santé mentale, c’est l’opinion (éclairée) de quelqu’un sur ce qui pourrait vous arriver. Les médecins ne peuvent pas prélever de sang et dire que vous avez un trouble anxieux généralisé comme ils le peuvent avec l’anémie. Le mieux qu’un clinicien puisse faire est de vous parler de vos symptômes et de votre situation et de les associer à un trouble psychologique décrit dans le DSM-5. C’est la dernière version du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, ce qui signifie qu’il y a eu quatre versions antérieures qui ont dû être mises à jour et modifiées et devront probablement être modifiées à nouveau à l’avenir, car la base scientifique et de connaissances est en constante augmentation et en évolution. Ce ne sont pas exactement les Dix Commandements gravés dans la pierre et donnés à Moïse sur la montagne.
Écoutez, un diagnostic est essentiel pour traiter correctement tout problème de santé mentale; Je dis juste, ne vous laissez pas trop prendre par le nom de la maladie et ce que cela pourrait dire de vous ou ressembler à d’autres personnes. Ça va changer de toute façon.
Les mots comptent
Au cours des dernières années, il y a eu un effort concerté pour changer le langage entourant les conditions de santé physique afin de séparer la personne de la maladie. Vous n’êtes plus un «patient atteint de cancer», vous êtes une «personne atteinte de cancer». Vous n’êtes plus «obèse» mais une «personne de taille». Les cliniciens reconnaissent que des termes tels que «obèse» et «gras» ont souvent des connotations sociales négatives et dégradantes. Les sciences sociales ont rapidement adopté «personne en situation d’itinérance» au lieu de «sans-abri». (À l’époque de nos grands-parents, on les appelait un «vagabond» ou un «clochard» – parler de dur.)
Dans chacun de ces cas, un effort a été fait pour reconnaître que la totalité d’une personne est plus que sa maladie ou sa situation actuelle, et il est plutôt méchant et inutile d’étiqueter les gens sans tenir compte de cela. Alors, essayons d’étendre cet esprit de bonne volonté aux problèmes de santé mentale. Et pas seulement pour les autres – pour nous aussi. J’ai de l’anxiété, des crises de panique et j’ai des sentiments de dépression, mais cela ne me définit pas. Les mots PTSD, trouble panique, dépression et agoraphobie ne me décrivent pas chaque instant de chaque jour. Parfois je suis écrivain. Parfois, je suis un chef végétarien. Parfois, je suis le meilleur oncle du monde. Parfois, je suis le champion PlayStation de FIFA 2021. Mes diagnostics font partie de moi, mais juste une partie.
Rencontrez notre écrivain
Eddie McNamara