Junji Ito passe un moment. Bien que longtemps considéré comme un nom familier pour les mangas d’horreur au Japon, ces dernières années ont vu une nouvelle impulsion pour le mettre au premier plan du fandom d’anime nord-américain. Viz a fait un travail incroyable en apportant ses livres aux États-Unis et en le mettant en vedette dans un contenu vidéo (il semble être un grand sport) tout en Crunchyroll a proposé de la mode et du merch liés à ses histoires. Maintenant, mon penchant pour l’horreur est à peine inconnu à ce stade et j’ai acheté toutes ses sorties actuellement disponibles en version imprimée (et au moins trois t-shirts). J’ai apprécié, à différents niveaux, toutes ses œuvres de manga et j’ai également été l’un des plus déçus par cette adaptation d’anime il y a quelques années.
Autant dire que je suis fan. Le manga d’Ito mêle régulièrement l’absurde comique à l’horreur troublante, mais toutes ses histoires ont une ligne continue de capturer des angoisses particulièrement communes et de les faire exploser. Au moins je suppose qu’ils sont communs; sinon, je suis juste par hasard une note facile pour les sujets sur lesquels Ito aime se concentrer dans ses histoires. Venus in the Blindspot couvre toute la gamme de la peur qui induit l’anxiété, mais bon nombre des 10 contes à l’intérieur se concentrent également sur les femmes et certaines des luttes uniques auxquelles elles sont confrontées dans la société. Ce premier devient évident dans « The Human Chair », un favori éprouvé par l’auteur de mystère japonais par excellence Edogawa Ranpo. L’histoire a été adaptée plusieurs fois avec des variations sur le thème; par exemple, Rampo Kitan: Jeu de Laplace s’ouvre sur cette histoire et échange le concept d’une personne à l’intérieur d’une chaise avec des chaises constituées de parties du corps humain. Ce changement de détail a vaincu ce qui rend l’histoire originale si troublante, et je suis heureux de voir Ito s’en tenir principalement aux battements de l’intrigue originale, même si sa torsion originale et secondaire à la fin tombe un peu à plat.
Dans « The Human Chair », une auteure commence à recevoir des lettres d’un écrivain anonyme qui semble initialement être un brouillon d’histoire jusqu’à ce que les détails commencent à refléter étroitement la vie réelle de l’auteur. Son nouveau correspondant prétend être fan de son travail et elle commence lentement à se rendre compte qu’il est beaucoup plus proche d’elle qu’elle ne le pense. En fin de compte, « The Human Chair » pourrait être considéré comme une variante de « les appels viennent de l’intérieur de la maison » car l’auteur devient convaincu qu’il y a en quelque sorte un homme vivant à l’intérieur de sa grande chaise de bureau en peluche. Ceci est, bien sûr, alarmant pour elle car cela signifierait une violation jusqu’ici inimaginable de sa vie privée. Elle supplie son mari de se débarrasser de la chaise et insiste sur le fait qu’il y a un homme à l’intérieur. Il ignore ses demandes comme rien de plus que son imagination comme si elle était dans une crise d’hystérie.
Malgré une fin prévisible, le style très détaillé et viscéral d’Ito a rendu l’indentation en forme d’homme, complète avec des boîtes de conserve ouvertes, étonnamment frappante. Ito a un moyen de cadrer ses mises en page de sorte que les bons cadres choquent le lecteur de la même manière qu’une révélation horrible dans un film.
J’ai lu l’histoire originale de Rampo, qui est racontée du point de vue de l’homme assis au fauteuil plutôt que de la femme comme dans la version d’Ito. Cela offre une ambiance complètement différente de celle de l’original qui, tout en surprenant, tentait toujours de faire comprendre aux lecteurs l’homme assis. Comme beaucoup d’histoires de Rampo, il y a un élément ouvertement sexuel et la version d’Ito fait du participant réticent le personnage principal. Cependant, sa « torsion » unique à la fin a annulé une grande partie de la satisfaction que j’ai tirée de l’histoire.
Sa deuxième adaptation de l’œuvre de Ranpo est moins efficace, se concentrant sur la nouvelle épouse du clan Kadono, Kyoko. Grâce à un mariage arrangé, Kyoko est mariée au léger et beau Kadono. Il l’aime profondément (et par tous les mots), mais pour des raisons inconnues, il se faufile dans une réserve tous les soirs. Sa santé semble se détériorer et Kyoko, soupçonnant une liaison, le suit lors d’une de ses sorties où elle apprend que l’objet de ses affections est une poupée immaculée.
Rampo avait au moins trois histoires centrées sur le concept de l’amour de la poupée, y compris « Unearthly Love » qui est inclus dans la collection d’Ito. L’histoire elle-même ressemble moins à de l’horreur qu’à une étrange tragédie (avec d’excellentes interprétations de visage ici par Ito). « Perversion » était un sujet régulier des histoires de Rampo et tandis que « The Human Chair » se concentre sur un sentiment de violation, « Unearthly Love » se concentre sur un sentiment de trahison alors que Kyoko apprend que les confessions amoureuses de son mari ne sont que pour la rassasier pendant qu’il a rencontre avec la poupée féminine. Elle a en fait découvert qu’elle était la «barbe» de Kadono et les similitudes et le cadrage de sa découverte de son mari avec une poupée par rapport à un amant masculin étaient probablement intentionnels de la part de Rampo, car l’homoérotisme était un autre thème commun dans ses histoires bien que l’auteur le considérait positivement. En fin de compte, l’histoire n’est pas tant effrayante que tragique, surtout si l’on tient compte de sa fin.
L’histoire titulaire « Venus in the Blindspot » est l’une des plus efficaces car elle se débat avec un père autoritaire et son désir de contrôler sa fille adulte et la terrible conséquence de l’idolisation. Mariko est une figure centrale de la société OVNI où elle et ses amis masculins partageant les mêmes idées se rencontrent et discutent des extraterrestres tout en cherchant des preuves de la vérité. Son père a fondé le groupe de passe-temps, mais il devient rapidement évident que la plupart des membres sont plus intéressés à potentiellement romancer Mariko que de respecter son apport sur le sujet. C’est à cette époque que les membres remarquent qu’ils ne peuvent plus voir Mariko: elle commence à disparaître à chaque fois qu’elle les approche. Ce phénomène provoque une hystérie de masse dans le groupe alors que les hommes deviennent convaincus qu’ils ont été soumis à un enlèvement extraterrestre et trouvent des cicatrices cachées dans leurs cheveux qui suggèrent qu’ils ont été expérimentés.
Bien sûr, la conclusion est plus terrifiante que celle d’un autre monde et l’histoire suggère que les regards vénusiens de Mariko, qu’ils soient visibles ou non, conduisent les hommes à la folie. Son expérience a plus qu’une similitude occasionnelle avec la culture des idoles et ses fans les plus fervents. Les membres du club deviennent violents dans leur droit autoproclamé de posséder Mariko tandis que les actions de son père éloignent son agence de l’histoire. Elle n’a jamais la possibilité de décider par elle-même de ce qu’elle veut de manière romantique et rencontre une fin douloureuse en raison de la misogynie du club.
Les chapitres suivants sont moins efficaces, le plus faible étant «How Love Came to Professor Kirida», une histoire sur l’amour obsessionnel des femmes qui transcende la mort pour terroriser les hommes qui les ont repoussées. De même, « Keepsake » présente également un homme hanté au-delà de la tombe après la découverte d’un enfant étrange né du cadavre de sa femme décédée. « Master Umezz and Me » est un chapitre autobiographique humoristique sur Junji Ito et son enfance et ses travaux ultérieurs se croisant avec son créateur de manga d’horreur préféré, Kazuo Umezz (Kazuo Umezu), le créateur de La classe à la dérive et Garçon aux yeux de chat. Le chapitre d’ouverture « Billions Alone » semble exceptionnellement pertinent compte tenu de l’époque actuelle, mais fonctionnerait de façon exponentielle mieux comme une courte série ala Uzumaki que comme un seul chapitre.
Le dernier chapitre notable n’est autre que « The Amigara Fault », une histoire qui a peut-être été mémorisée à mort à ce stade, mais qui reste une histoire forte sur la compulsion avec un courant sous-jacent de trypophobie. Lorsqu’un tremblement de terre déplace le paysage, il révèle une série de trous en forme humaine creusés dans le flanc de la montagne sans aucune source logique. Des gens de partout commencent à se diriger vers la faille après avoir vu ses images à la télévision, chacun convaincu d’avoir trouvé le trou fait juste pour eux. Les uns après les autres, les individus commencent à combler leurs vides respectifs – apparemment forcés au moment où ils ont pris conscience de son existence.
« The Amigara Fault » est un exemple parfait de « less is more », car aucune rime ou raison n’est attribuée aux trous millénaires ou à la façon dont ils pourraient être des silhouettes d’humains vivant à l’heure actuelle. Les lecteurs n’ont pas besoin de ces informations pour comprendre la compulsion inhérente qui commence à affecter les personnes proches de la faille. C’est une question simple, vraiment. Si vous trouviez une sorte de trou ou de forme et que vous saviez que vous pourriez y entrer, est-ce que vous grimpiez à l’intérieur? Disons que ce n’est que la taille de votre main, voulez-vous tendre la main? Peut-être que ce désir de connaître et d’explorer n’affecte pas tout le monde, mais il peut néanmoins être à la fois fort et terrifiant.
Vénus dans l’angle mort n’est pas une collection parfaite. Il présente une peur des femmes et des émotions qui leur sont associées tout autant qu’il regarde comment cette peur peut détruire des vies. Pourtant, il y a suffisamment d’histoires qui piquent la colonne vertébrale, associées à l’art toujours exceptionnel d’Ito, pour justifier son ajout à votre bibliothèque d’horreur.