Le personnel de Planned Parenthood récemment vacciné partage les défis posés par la pandémie.
RICHMOND – «C’était, comme, une excellente façon de célébrer la nouvelle année», a déclaré le Dr Shanthi Ramesh, directeur médical de la Virginia League for Planned Parenthood.
Le 1er janvier 2021, Ramesh et ses collègues sont devenues parmi les premières personnes en Virginie à recevoir le vaccin COVID-19. Les doses initiales sont arrivées dans le Commonwealth juste deux semaines avant.
L’occasion est survenue au bon moment pour la ligue, qui exploite quatre cliniques dans la région de Richmond. Considéré comme un fournisseur de filets de sécurité, Planned Parenthood offre des services à des personnes de tous horizons. Malheureusement, certaines de ces personnes n’ont pas accès à des offres de soins de santé équitables dans toute la ville, de sorte que le chapitre de Virginie de Planned Parenthood comble ces lacunes.
«Nous offrons une gamme complète de services de santé reproductive. Donc, les choses que les gens associent généralement à la planification familiale, comme le contrôle des naissances, les conseils sur les MST, les tests Pap. Nous fournissons des services d’avortement sur tous nos sites », a déclaré Ramesh. «Et puis nous sommes un peu uniques en termes de planning familial, en ce sens que nous offrons également des soins primaires. Nous voyons donc des gens souffrant d’hypertension, de diabète, d’anxiété et de dépression. Et puis, nous proposons également des hormones de confirmation de genre pour les patients transgenres. Donc vraiment une assez grande variété de services. »
Offrant un si vaste éventail de services à une grande variété de personnes, Ramesh a accueilli favorablement l’opportunité d’inoculation.
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Phase 1A
Bien que le VLPP n’opère pas de salle d’urgence, les médecins, les infirmières et le personnel sont toujours des agents de santé de première ligne. Et certains des services proposés par VLPP nécessitent une interaction en face à face.
«Les services que nous offrons, tandis que certains d’entre eux pourraient passer à la télésanté assez tôt dans la pandémie, d’autres non», a déclaré Ramesh. « Vous savez, il est difficile d’obtenir, comme, un DIU placé virtuellement. »
L’absence initiale de vaccin n’a pas empêché le groupe de fournir des soins. Dès mars, ils ont réalisé que les tests COVID présentaient un grand besoin dans la communauté. Trouver un test COVID au début de la pandémie présentait particulièrement des problèmes pour les patients sans assurance ou ceux sans papiers.
Même compte tenu de leurs interactions en personne avec les patients, Ramesh a d’abord exprimé son incertitude quant au moment où le personnel du VLPP recevrait le vaccin.
«Une grande partie du vaccin initial mis en place concernait les systèmes hospitaliers et les employés des hôpitaux», a déclaré Ramesh. «Bien que nous soyons fournisseur de filets de sécurité, vous savez, nous avons des associations avec des hôpitaux, mais rien [would] permettez-nous de recevoir le vaccin.
En décembre 2020, cette incertitude a changé. Les districts de santé de Richmond et Henrico se sont associés à cinq fournisseurs de filets de sécurité de la région pour vacciner le personnel avec le vaccin COVID-19.
«Nous sommes donc vraiment, vraiment reconnaissants que ce partenariat avec VDH, et nous soutenons avec un groupe d’autres fournisseurs de filets de sécurité, nous permette d’avoir accès à ce vaccin si tôt», a déclaré Ramesh. «Nous avons été en première ligne, mais pas dans le sens auquel beaucoup de gens pensent lorsqu’ils lisent les informations sur COVID.»
L’inoculation
Les effets secondaires du premier tour n’ont pas changé la vie. Cependant, la deuxième dose, que Ramesh a reçue le 29 janvier, n’a pas été une épreuve agréable.
«Avec le premier vaccin, j’avais juste un bras douloureux, mais je me sentais plutôt bien le lendemain», a déclaré Ramesh. «Je pense que ce que nous lisons dans les médias est assez courant avec cette seconde [dose]. Certainement ces 24 premières heures après, j’ai eu des frissons légers, des courbatures, un bras endolori. Mais dimanche matin, je me sentais bien.
Cependant, elle n’a pas considéré les effets secondaires négativement – plutôt, comme preuve que le vaccin a fait son travail.
«Je prends vraiment cela comme un signe que le premier vaccin a fonctionné et que mon système immunitaire a réagi», a déclaré Ramesh. «Et si cela ressemble à ce que ressent COVID, [I’m] vraiment reconnaissant de ne pas avoir compris.
Le médecin a estimé que 50% du personnel de première ligne des quatre cliniques avait reçu le vaccin. Leur décision de se faire vacciner pourrait en influencer d’autres.
«Nous voyons vraiment ce que nous voyons dans la communauté, où les gens ont des questions supplémentaires sur le vaccin. Ils veulent voir leurs amis, leur famille et les personnes en qui ils ont confiance passer par là », a déclaré Ramesh. «Et ça a été vraiment intéressant parce que j’ai été vacciné le [Jan. 1] puis j’ai reçu mon deuxième vaccin vendredi. Et même en parlant à notre personnel de mon expérience et des raisons pour lesquelles je faisais confiance au vaccin, vous savez, les gens avaient dit: «Je pense que je suis prêt à l’obtenir. Et nous voyons simplement que c’est vraiment important dans ce processus, c’est que nous parlons de manière vraiment transparente des raisons pour lesquelles nous nous sommes fait vacciner et pourquoi nous le recommandons.
Une autre ligne de défense
Même si elle a reçu le deuxième vaccin, Ramesh a noté qu’elle et d’autres collègues prévoyaient toujours de pratiquer la distanciation sociale et de porter des masques. Cependant, le vaccin a ajouté une autre ligne de défense contre le virus.
«Je pense que cela nous donne juste une couche supplémentaire de sécurité», a déclaré Ramesh. «… Ça va être beaucoup moins stressant quand je me réveille le matin et je me demande si c’est un rhume. «Ou est-ce COVID? C’est probablement juste un rhume. Et donc c’est juste un poids énorme sur nos épaules de savoir que nous avons cette couche de protection supplémentaire.
Prendre des décisions éclairées
Ramesh a répondu aux préoccupations du public concernant le processus par lequel le vaccin a été mis sur le marché moins d’un an après la première apparition du COVID-19 dans les États.
«D’abord en tant que médecin, je fais confiance au processus que la faculté a suivi. Je pense qu’il y a beaucoup de paperasse et de ruban adhésif [a] le processus normal de vaccination est effectué sans rapport avec la santé et la sécurité. Donc, ces vaccins sont sans danger. Ils se sont avérés efficaces. Ils sont approuvés par la FDA grâce à ce processus d’utilisation d’urgence. Et donc je me sens vraiment réconforté par la rigueur des essais cliniques qu’ils ont traversés. Certes, nous recueillons plus de données tout le temps », a déclaré Ramesh. «Je recommande donc absolument aux gens de se faire vacciner.»
Pour ceux qui ne voulaient pas se faire vacciner ou non, Ramesh a encouragé à parler avec leur médecin.
«Certainement, faites vos recherches et posez les questions que vous avez», a déclaré Ramesh. «Nous avons des patientes et du personnel qui sont enceintes ou qui allaitent, et il est très important de parler plus en profondeur de ce que nous savons et de ce que nous ne savons pas dans ces populations. Et je pense qu’en réalisant simplement que, vous savez, la vaccination peut être une chose vraiment effrayante. Et là [is] méfiance absolument historique envers le système médical. Il est donc très important d’être un endroit où vous pouvez être ouvert et honnête à ce sujet avec vos patients, vos amis et votre famille. Et il ne s’agit pas de faire honte aux vaccins ou de mandats. C’est vraiment une question d’information et d’aider les gens à faire le bon choix pour eux.
Amie Knowles rapports pour Dogwood. Vous pouvez la joindre à amie@couriernewsroom.com