Catégorie DSM-5: Troubles anxieux
Agoraphobie
L’agoraphobie est un diagnostic DSM-5 (Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, 5e éd.) Attribué aux personnes qui ont une peur disproportionnée des lieux publics, percevant souvent ces environnements comme trop ouverts, encombrés ou dangereux. Trouble anxieux, l’agoraphobie peut se manifester par des symptômes de détresse et de panique, perturbant la vie quotidienne des personnes atteintes.
introduction
L’agoraphobie est un trouble anxieux caractérisé par une peur de certains environnements et situations. Mieux connue sous le nom de peur des espaces ouverts, l’agoraphobie est, en fait, une condition beaucoup plus large et peut s’appliquer aux personnes aux prises avec des situations telles que quitter la maison, faire la queue ou utiliser les transports en commun.
Entrer dans un lieu public – ou anticiper un tel scénario – amène une personne agoraphobique à éprouver des sentiments de peur disproportionnés. Ceci, à son tour, se manifeste par de la détresse et les personnes atteintes éprouvent souvent une crise de panique ou des symptômes connexes, y compris des difficultés respiratoires, une fréquence cardiaque rapide et une transpiration excessive.
L’agoraphobie peut se développer à tout âge, cependant, elle se manifeste généralement entre 20 et 30 ans. Les femmes et les hommes peuvent être affectés, bien que les statistiques montrent que la maladie est plus fréquente chez les femmes1).
SYMPTÔMES DE L’AGORAPHOBIE:
Les symptômes de l’agoraphobie sont les suivants:
Symptômes du mode de vie
- Devenir isolé ou détaché
- Avoir peur d’être seul
- Dépendance excessive aux autres
- Avoir peur de perdre le contrôle en public
- Éviter les endroits qui peuvent être difficiles à échapper
- Refuser de quitter la maison
Symptômes physiques
- Cœur de course / palpitations
- Transpiration excessive
- Se sentir malade
- Douleur de poitrine
- Inconfort gastro-intestinal ou diarrhée
- Se sentir faible ou étourdi
- Tremblant
Critères diagnostiques de l’agoraphobie:
Toutes les caractéristiques ci-dessous doivent être présentes afin de poser un bon diagnostic d’agoraphobie:
- Peur marquée et disproportionnée face à au moins deux situations différentes, telles que les espaces ouverts, les transports en commun ou les zones bondées
- Une réponse d’anxiété immédiate telle qu’une crise de panique lorsqu’elle est exposée au stimulus phobique
- Reconnaissance de la peur comme disproportionnée
- Comportements d’évitement, détresse ou anxiété d’anticipation qui perturbent considérablement la routine normale, les relations, les activités professionnelles ou sociales
- Symptômes enregistrés pendant au moins six mois dans tous les groupes d’âge
- Aucune autre condition sous-jacente pouvant expliquer les symptômes
Causes de l’agoraphobie
Il n’y a pas de cause unique de l’agoraphobie, mais un certain nombre de facteurs ont été identifiés comme ayant des liens potentiels avec le développement de la maladie:
- Déséquilibres chimiques et hormonaux dans le corps ou le cerveau
- Certains types de personnalité, tels que les personnes qui ont soif de contrôle ou d’approbation
- L’influence des membres de la famille en tant que modèles qui peuvent transmettre des traits ou afficher des comportements de contrôle excessifs2)
- Un manque de conscience spatiale
- Traumatisme infantile
- Un réflexe de combat ou de fuite altéré
- Une histoire antérieure de maladie mentale3)
- Un événement traumatisant, comme un deuil
L’agoraphobie peut se développer en association avec des lieux ou des situations dans lesquels la victime a déjà rencontré une expérience désagréable. Par exemple, si une personne a subi une crise de panique dans une situation spécifique, comme lors de ses achats au centre commercial, elle peut commencer à craindre un événement répété et essayer naturellement d’éviter la situation à l’avenir.4)
Comorbidité
L’agoraphobie peut se présenter comme comorbide avec d’autres conditions, y compris – mais sans s’y limiter:
- Trouble panique
- Dépression majeure
- Phobie sociale
- Désordre anxieux généralisé
- Trouble obsessionnel compulsif
- La dysthymie
Souvent associée au trouble panique, l’agoraphobie peut survenir à la suite de crises d’anxiété associées au trouble panique. Les personnes atteintes développeront souvent une peur des attaques de panique qui se reproduiront dans la même situation ou au même endroit qu’auparavant.
On estime qu’environ un tiers des personnes souffrant de trouble panique souffriront d’agoraphobie5) en conséquence directe des crises d’anxiété qu’elles subissent dans le cadre de leur trouble panique.
Diagnostic différentiel
L’agoraphobie est le plus souvent associée au trouble panique; Habituellement, la victime aura des antécédents de crises d’anxiété, avec des symptômes d’agoraphobie se développant plus tard.
Cependant, la condition peut également être diagnostiquée sans certains des symptômes de panique – c’est ce qu’on appelle l’agoraphobie sans trouble panique. Cette condition diffère de l’agoraphobie plus générale parce que l’individu n’a pas d’antécédents de crises de panique, bien que les symptômes soient généralement similaires à ceux de l’agoraphobie.
L’agoraphobie sans trouble panique peut être déclenchée par diverses phobies, telles que:
- Peur d’être victime d’un crime ou d’une attaque terroriste
- Inquiétudes selon lesquelles le fait d’être en public pourrait entraîner la contraction d’une maladie contagieuse
- Souci d’être humilié ou de faire quelque chose d’embarrassant en public6)
L’agoraphobie sans antécédent de trouble panique est généralement traitée de la même manière que l’agoraphobie – le plus souvent par le biais d’une thérapie, de médicaments et de méthodes d’auto-assistance, en fonction de la gravité de la maladie.
Comportement d’évitement agoraphobe
Les personnes souffrant d’agoraphobie ont tendance à afficher un comportement d’évitement pour réduire la probabilité d’avoir à faire face au stimulus phobique. Les situations typiques évitées par les personnes souffrant d’agoraphobie comprennent:
- Conduite
- Être seul à l’extérieur de la maison
- Faire du shopping dans des endroits animés comme le centre commercial
- Utiliser les transports publics
Si l’individu doit faire face au stimulus phobique, il prendra souvent des précautions telles que s’en tenir à un itinéraire prédéfini, qui, selon lui, est le moyen le plus sûr de naviguer dans la situation. Un autre comportement courant chez les personnes souffrant d’agoraphobie est de garder des médicaments ou des téléphones portables sur leur personne en cas de situation phobique7).
Se détourner de la «voie sûre» ou faire face au stimulus phobique sans les précautions de sécurité perçues comme nécessaires peut amener les personnes souffrant d’agoraphobie à ressentir une anxiété et un inconfort extrêmes.
Vivre avec l’agoraphobie
L’agoraphobie touche environ 1,8 million d’adultes rien qu’aux États-Unis, selon les statistiques8). Les personnes atteintes peuvent éprouver le trouble à différents niveaux de gravité et pour différentes durées.
La vie avec l’agoraphobie varie d’une personne à l’autre; certains malades peuvent éviter des situations spécifiques qui évoquent la panique – d’autres ressentent des effets de style de vie plus extrêmes et deviennent complètement confinés à la maison. De nombreuses personnes souffrant d’agoraphobie se voient attribuer une «zone de sécurité» dans laquelle elles sont heureuses de voyager; en dehors de cette zone, les agoraphobes peuvent lutter contre l’anxiété et ont besoin de l’aide et du soutien d’amis ou de parents.
Un diagnostic précoce est parfois difficile à obtenir car l’agoraphobie peut être mal diagnostiquée ou être associée à d’autres troubles; cependant, une fois diagnostiquée, l’agoraphobie peut être traitée de plusieurs façons. Le succès du traitement dépend de l’individu et de la gravité de son état.
Traitement
Il existe différentes formes de traitement de l’agoraphobie, à savoir:
- Techniques d’auto-assistance – en savoir plus sur l’agoraphobie et les conditions connexes comme le trouble panique et les crises de panique peut être utile pour développer la conscience et adopter des techniques d’auto-assistance comme la respiration profonde et la visualisation
- La gestion du stress – faire de l’exercice régulièrement, éliminer la caféine et la nicotine et appliquer les principes de pleine conscience et de relaxation peuvent aider à réduire le stress et à atténuer les symptômes de l’agoraphobie
- Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) – utilisée comme moyen de briser un cycle négatif de pensée et de comportement, la TCC conditionne les patients à adopter des modes de pensée plus positifs, combinée à une thérapie d’exposition pour défier les peurs
- Des médicaments – divers types de médicaments sont utilisés pour traiter l’agoraphobie, y compris les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine pour améliorer l’humeur et les sentiments d’anxiété, les bêtabloquants comme le propranolol pour stabiliser le rythme cardiaque et les médicaments anti-anxiété appelés benzodiazépines
Dans de nombreux cas, l’agoraphobie est traitée avec une combinaison de médicaments et de thérapie – le plus souvent la TCC, qui peut être administrée à un niveau individuel ou via une thérapie de groupe. Les patients se verront souvent attribuer des tâches à accomplir en dehors de leurs séances pour améliorer la désensibilisation au stimulus phobique et surmonter leur phobie à un niveau gérable9).
L’agoraphobie peut être temporaire ou permanente, mais elle peut être gérée par un traitement pour améliorer progressivement la qualité de vie du patient.
Le Dr Kevin Fleming a obtenu son doctorat à Notre Dame et est le fondateur de Gray Matters International (www.greymattersintl.com), une société de conseil en changement de comportement basée sur les neurosciences.
Les références:
1) Mufson, MJ (2011) Faire face à l’anxiété et aux phobies Publications sur la santé de Harvard
2) Nichols, M. (2016) Anxiété, panique et santé http://anxietypanichealth.com/reference/agoraphobia/
3) NHS (2016) Causes de l’agoraphobie http://www.nhs.uk/Conditions/Agoraphobia/Pages/Causes.aspx
4) ADAA (2016) Trouble panique et agoraphobie https://www.adaa.org/understanding-anxiety/panic-disorder-agoraphobia
5) Université de Houston (2016) Agoraphobie http://www.uh.edu/class/clinical-psychology/research/anxiety2/adult-services/agoraphobia/index.php
6) NHS (2016) Causes de l’agoraphobie http://www.nhs.uk/Conditions/Agoraphobia/Pages/Causes.aspx
7) Université de Houston (2016) Agoraphobie http://www.uh.edu/class/clinical-psychology/research/anxiety2/adult-services/agoraphobia/index.php
8) NIMH (2016) Statistiques http://www.nimh.nih.gov/health/publications/the-numbers-count-mental-disorders-in-america/index.shtml#Agoraphobia
9) NHS (2016) Traiter l’agoraphobie http://www.nhs.uk/Conditions/Agoraphobia/Pages/Treatment.aspx
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