La nouvelle Audi RS 3 est peut-être encore secrète, mais Ingolstadt nous donne notre premier aperçu de la berline / berline chaude haut de gamme en dévoilant son frère de course, la RS 3 LMS. La voiture de tourisme TCR, qui participera à des séries telles que la World Touring Car Cup (WTCR), offre un aperçu du style de la voiture de série – bien que décorée avec une variété d’addenda de voiture de course.
Toujours vêtu d’une livrée de camouflage, le LMS a l’air d’être une affaire, avec un grand aileron arrière (suspendu à l’arrière pour la première fois) et des évasements agressifs pour le garde-boue pour cacher les gros pneus slick et la voie plus large. À l’avant, la calandre «singleframe» et les prises d’air trapézoïdales du modèle routier ont été conservées, mais elles ont été surdimensionnées pour un refroidissement supplémentaire, bien que le maillage induisant la trypophobie demeure.
Un séparateur avant saillant, des jupes latérales plus profondes et un pare-chocs arrière en forme de X complètent l’ensemble aérodynamique, ce dernier mettant à nu l’unique tuyau d’échappement à sortie centrale. Audi affirme que le nouveau LMS est le premier à être entièrement conçu en utilisant la dynamique des fluides computationnelle (CFD), sans avoir besoin d’une soufflerie. Les renflements d’aile sont également mieux intégrés dans la carrosserie qu’avant et sont donc plus efficaces aérodynamiquement.
À l’intérieur, le LMS est entièrement professionnel, avec une cage de protection entièrement en acier, un petit volant à fond plat avec un panneau de commande pour diverses fonctions, un clavier ergonomique de la console centrale, un robuste siège Audi Sport Protection et un harnais à six points. Un nouveau système de câblage avec six boîtes à fusibles décentralisées réduit le poids et la complexité des câbles, tout en offrant des redondances ciblées pour se protéger contre les dysfonctionnements électriques.
Audi affirme que le nouveau LMS fournit le plus grand nombre d’équipements de sécurité standard sur toutes les voitures TCR. Le siège du conducteur est situé plus près du centre de la voiture pour protéger contre les chocs latéraux, tandis qu’une trappe de toit offre aux services de secours un meilleur accès à l’intérieur, leur permettant de tirer le casque verticalement et d’insérer un dispositif d’extraction Kendrick (KED) pour se stabiliser la colonne vertébrale du conducteur. Les autres caractéristiques standard comprennent un système d’extinction d’incendie et un pare-brise arrière en polycarbonate solide et léger.
Le LMS conserve le moteur quatre cylindres turbocompressé EA888 de 2,0 litres du S3, plutôt que le moteur à cinq cylindres 2,5 litres attendu de la RS 3. Le moulin est à peu près inchangé par rapport à la voiture de route, seul le séparateur d’huile dans le reniflard du couvercle de soupape et le système d’échappement étant sur mesure pour le coureur. Il est également livré avec un nouveau système de gestion moteur normalisé de Magneti Marelli, tel que spécifié par la réglementation TCR.
Volant avec commandes
Cockpit
La sortie est évaluée à jusqu’à 340 ch, envoyée aux roues avant (pas de quattro ici, malheureusement) via un nouveau Hewland séquentiel à six vitesses, équipé d’un embrayage à double disque qui est 800 grammes plus léger qu’auparavant. Le différentiel de verrouillage multidisque est également nouveau et permet aux mécaniciens d’ajuster facilement l’effet de verrouillage de l’extérieur. Des arbres d’entraînement plus solides permettent également un kilométrage plus élevé et un coût réduit.
Les changements de configuration sont maintenant beaucoup plus rapides et plus faciles grâce à un système de cales sur la suspension avant à jambes de force MacPherson – en utilisant quatre largeurs d’entretoises différentes allant de 1,2 à 10 mm, les ingénieurs peuvent ajuster le carrossage de deux à sept degrés sans avoir besoin d’aligner les roues.
Les barres anti-roulis sont également équipées d’une fermeture à dégagement rapide, ce qui leur permet d’être remplacées à bref délai. Ailleurs, l’essieu arrière à quatre bras comporte des biellettes de direction pour des effets de direction favorables qui augmentent l’agilité, tandis que les freins ont une fenêtre de température de fonctionnement plus large qu’auparavant, avec de nouveaux étriers avant ventilés à six pistons.