Mais les cinéastes tunisiens ont néanmoins réussi à développer leur industrie en introduisant de nouveaux genres, technologies et idées. Deux grands exemples de l’invention et de l’innovation qui se produisent dans le cinéma du pays sont Dachra (2018) d’Abdelhamid Bouchnak et Tlamess (2019) d’Ala Eddine Slim. Dachra est le premier film d’horreur du pays et a inauguré une prochaine vague de films de genre dans le pays, avec son utilisation de tropes d’horreur pour critiquer la domination de la religion montrant un nouveau moyen d’expression pour les cinéastes pour contourner la censure. Pendant ce temps, utilisant une forme très distinctive de surréalisme, Tlamess touche au militarisme, attribue des rôles de genre et un ennui existentiel tout en donnant au cinéma arabe sa toute première scène de nudité frontale.
Ailleurs, au Yémen, en Libye et en Syrie, l’objectif principal du cinéma a été de décrire la détérioration des conditions dans ces pays, comme le montrent divers documentaires de cinéastes vivant maintenant en exil, tels que Freedom Fields de la réalisatrice libyenne basée à Londres Naziha Arebi (2018); Le réalisateur syrien Feras Fayyad, résidant à Copenhague, The Cave (2019); sa compatriote syrienne Waad Al-Kateab a co-réalisé For Sama, documentant son chemin hors de son pays déchiré par la guerre; et Yemen: The Silent War (2018) de Sufian Abulohom, basé à Los Angeles.
L’avenir du cinéma arabe
Une décennie plus tard, l’énergie révolutionnaire du printemps arabe est toujours présente, dans la vie et sur grand écran. Les soulèvements populaires en Algérie et au Liban en 2019 et 2020 ont engendré des images qui adoptent des récits similaires à ceux des premiers films du printemps arabe – du portrait coloré de la jeunesse révolutionnaire algérienne de Karim Aïnouz, Nardjes A. (2020), à plusieurs projets libanais en le pipeline qui pourrait maintenant être démoli après l’explosion de Beyrouth l’été dernier a ébranlé les espoirs d’une fin heureuse pour les manifestants.
Au Soudan, entre-temps, une révolution s’est produite neuf ans après le début de la première vague du printemps arabe qui a également conduit à l’essor du cinéma dans le pays. Cependant, alors que les cinéastes soudanais réfléchissent aux événements, il est clair de leurs films qu’ils ont appris la précieuse leçon que les révolutions peuvent échouer à tout moment et que le chemin de la démocratie est long et ardu. Deux documentaires de 2019 capturent l’essence d’un pays à l’aube du changement tout en jetant le doute sur la possibilité tangible d’une refonte institutionnelle en profondeur. Dans Talking About Trees de Suhaib Gasmelbari, un groupe de cinéastes chevronnés tente de ressusciter un vieux cinéma en dehors de Khartoum pour être confronté à une paperasserie étouffante qui ne devrait pas se dissoudre dans un proche avenir. Les mêmes règles répressives sont confrontées à un groupe d’athlètes féminines qui s’efforcent de rassembler la première équipe de football féminine du pays dans le Khartoum Offside de Marwa Zein, qui souligne que le patriarcat suprême du pays continuera à défier les efforts réformistes.
Quant aux soulèvements d’origine? L’héritage et les conséquences du printemps arabe continuent de hanter le cinéma de la région, et pourtant, un compte rendu complet de ce qui s’est passé en 2010 et des années suivantes reste à dire. Les tubes les plus populaires sur les soulèvements – The Square de Jehane Noujaim (2013) d’Egypte; la Beauté et les Chiens susmentionnée de Tunisie; les innombrables documentaires syriens – proposent des récits simples et digestes destinés à un public largement occidental ignorant les nuances et les complexités de la région et de son histoire. Et comme presque tous les films arabes indépendants dépendent du capital européen pour le financement, les productions sont généralement façonnées par ce que l’Occident attend du monde arabe, et sont finalement évaluées par des critiques occidentaux avec peu ou pas de connaissance de la région.
L’essor du cinéma soudanais et la remarquable évolution des films tunisiens feront en sorte que l’esprit du printemps arabe reste allumé sur grand écran. La véritable histoire de la montée et de la chute des soulèvements arabes, en revanche, attend toujours d’être racontée.
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