Une nouvelle étude publiée dans le Journal de psychologie du counseling étudie le processus de changement qui mène à une amélioration pour les personnes diagnostiquées avec des symptômes de panique en psychothérapie. L’essai Cornell-Penn multisite a révélé que la psychothérapie psychodynamique centrée sur la panique (PFPP) et la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) facilitaient un processus qui permettait aux gens de changer la façon dont ils interprétaient les sensations corporelles associées à la panique, ce qui réduisait à son tour la gravité. de leurs symptômes. Les chercheurs, dirigés par Jacques Barber de l’Université d’Adelphi, expliquent:
«Il s’agit de la première démonstration de processus généraux de changement dans les psychothérapies pour le trouble panique, ce qui suggère que dans la mesure où les patients changent leurs croyances sur la signification de la panique, leurs symptômes de panique s’améliorent dans des psychothérapies limitées dans le temps et axées sur la panique.»
Des recherches antérieures ont déjà montré que la thérapie psychodynamique et la TCC sont des traitements efficaces pour une grande variété de troubles mentaux. La combinaison et l’intégration d’éléments de ces deux thérapies améliorent les résultats des traitements.
La TCC s’est également avérée plus rentable dans le traitement du trouble panique que les traitements psychopharmacologiques, et les antidépresseurs ne semblent pas apporter d’avantages supplémentaires. De plus, les patients bénéficient de la psychothérapie non seulement en raison de la réduction de leurs symptômes, mais aussi parce qu’elle facilite l’autonomisation et peut améliorer les relations interpersonnelles.
Compte tenu des avantages supplémentaires qui découlent des expériences psychothérapeutiques de la PFPP et de la TCC, Barber et ses collègues ont voulu étudier les processus qui ont conduit à une réduction des symptômes de panique chez les patients en thérapie. Plus précisément, ils ont cherché à étudier la réinterprétation des sensations corporelles et la fonction réflexive spécifique à la panique.
Selon la théorie cognitive, certaines interprétations des sensations corporelles peuvent augmenter la gravité des symptômes, ce qui renforce la pensée catastrophique et se transforme en cycles d’anxiété et de panique. Les thérapeutes CBT visent à réduire ces symptômes en brisant le cycle par des réinterprétations des sensations corporelles.
La thérapie psychodynamique favorise souvent la fonction réflexive, que les auteurs décrivent comme «la capacité d’identifier les états mentaux en soi et chez les autres, et de comprendre les comportements comme reflétant les états mentaux et les intentions sous-jacents». Les approches de thérapie psychodynamique spécifiques aux symptômes, comme la PFPP, se concentrent souvent sur la fonction réflexive concernant les symptômes particuliers d’un patient. Par exemple, le PFPP se concentre sur la «nécessité de décoder les significations sous-jacentes des symptômes de panique». Bien que ces approches soient quelque peu différentes, les deux mettent l’accent sur la façon dont les patients ont du mal à comprendre leurs symptômes et travaillent à une réinterprétation de leurs expériences de panique.
L’échantillon de cette étude était composé de 138 participants diagnostiqués avec un trouble panique avec ou sans agoraphobie, certains présentant des symptômes dépressifs. Ces participants ont été randomisés en CBT, PFPP et en thérapie de relaxation appliquée (ART). Les participants ont eu des séances de 45 à 50 minutes deux fois par semaine pendant environ 12 semaines. Pour mesurer la gravité des symptômes, ils ont utilisé l’échelle de gravité du trouble panique (PDSS). Ils ont également mesuré les interprétations corporelles et la capacité de réflexion des participants à l’aide du bref questionnaire d’interprétation des sensations corporelles (BBSIQ) et d’une entrevue sur la fonction réfléchissante (RF). Les chercheurs ont utilisé ces outils au départ, au cours de la 1st, 5e, et 10e semaine de traitement et à la fin.
Ils ont constaté que les premiers changements dans l’interprétation des sensations corporelles pendant la TCC et la PFPP prédisaient des changements dans la gravité du trouble panique. Cela suggère que le processus de réinterprétation des sensations corporelles atténue la panique, quelle que soit l’orientation thérapeutique.
Les chercheurs ont également découvert que la thérapie psychodynamique améliorait considérablement le fonctionnement réflexif spécifique à la panique au début du traitement, réduisant ainsi la gravité des symptômes de panique. Pourtant, ce fonctionnement réflexif était plus fortement lié aux résultats des personnes dans le groupe de traitement CBT. En d’autres termes, la relation entre le fonctionnement réflexif et l’amélioration des symptômes de panique était substantielle dans les rares cas où la TCC fait augmenter considérablement le fonctionnement réfléchissant.
Les auteurs soulignent comment les approches précédentes de la CBT accordaient de l’importance aux émotions non reconnues et les comprenaient comme des stimuli pour les attaques de panique. Les modèles plus récents se concentrent exclusivement sur la mauvaise interprétation des sensations corporelles. Si ces résultats sont reproduits dans de futures études, les thérapeutes CBT devraient reprendre ces concepts laissés pour compte.
En conclusion, les chercheurs ont constaté qu’en réinterprétant les sensations corporelles associées à la panique et en donnant un sens à ces expériences, les clients peuvent diminuer la gravité des symptômes de panique. Ce processus de réinterprétation est facilité par la psychothérapie cognitivo-comportementale et psychodynamique. Cette étude s’ajoute également au corpus croissant de recherches mettant en évidence les similitudes entre les différentes orientations théoriques en psychothérapie et les processus de changement partagés.
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Barber, JP, Milrod, B., Gallop, R., Solomonov, N., Rudden, MG, McCarthy, KS et Chambless, DL (2020). Processus de changement thérapeutique: résultats de l’étude Cornell-Penn sur les psychothérapies pour le trouble panique. Journal de psychologie du counseling, 67(2), 222-231. https://doi.org/10.1037/cou0000417