Le trouble panique – que vous en ayez vécu pendant des années ou que vous l’ayez développé en raison de la pandémie – peut causer des douleurs thoraciques, mais les problèmes cardiaques et autres problèmes physiologiques doivent être exclus avant le début du traitement. Et rappelez-vous, tout type de douleur thoracique nécessite des soins médicaux.

Une douleur ou une oppression thoracique pourrait être un symptôme de l’anxiété accrue qui prévaut maintenant dans toutes les facettes de la vie alors que la pandémie de COVID-19 continue de se développer. Là encore, ce n’est peut-être pas le cas.

La douleur thoracique peut également être le résultat d’un problème cardiaque ou d’une cause non cardiaque, telle que le reflux gastro-œsophagien ou le RGO1, un problème musculaire ou squelettique dans la poitrine,2 ou même un symptôme du COVID-19.3

Lorsqu’elle est associée à une crise de panique, la douleur thoracique est un symptôme courant, mais comment savoir ce qui cause la douleur thoracique lorsque nous la ressentons? La seule façon de savoir avec certitude est de consulter un médecin.

Des niveaux élevés d’anxiété peuvent provoquer des douleurs thoraciques. (Image: iStock)

Lorsque l’anxiété attaque le corps: symptômes physiques

Dans certains cas, des niveaux élevés d’anxiété peuvent provoquer des douleurs thoraciques. L’anxiété est la réaction du corps à une menace perçue, explique Richa Bhatia, MD, FAPA, de l’Anxiety and Depression Association of America.

«Lorsque les gens sont anxieux, leur apport sanguin à différentes parties du corps peut être diminué parce que le corps est en réaction de combat ou de fuite et que plus de sang est dirigé vers les muscles», dit-elle. Le Dr Bhatia ajoute que les personnes en état d’anxiété accrue font souvent de l’hyperventilation et respirent de manière superficielle, ce qui peut provoquer des étourdissements ou une oppression thoracique.

À quoi ressemble une attaque de panique

Ressentir des douleurs thoraciques en raison de l’anxiété peut être l’un des symptômes d’une crise de panique, qui se définit comme une sensation de peur soudaine et intense et l’apparition sévère de quatre ou plusieurs de ces symptômes:4

  • douleur de poitrine
  • palpitations
  • transpiration
  • tremblant
  • se sentir essoufflé
  • sensation d’étouffement
  • la nausée
  • des frissons
  • se sentir étourdi ou étourdi
  • engourdissements et picotements
  • peur de devenir fou ou de perdre le contrôle.

Une crise de panique peut survenir lorsqu’une personne se sent anxieuse, ou elle peut survenir à l’improviste. Les symptômes décrits ci-dessus ont tendance à durer environ 10 minutes avant de s’estomper. Il est possible d’avoir plusieurs crises de panique en quelques heures, ce qui peut donner l’impression que les attaques arrivent par vagues. Certaines personnes subissent des crises de panique quotidiennement ou hebdomadairement. Une variante plus douce des attaques de panique, appelées attaques à symptômes limités, présente trois ou moins des symptômes énumérés ci-dessus.5

Parfois, un état d’anxiété accrue peut provoquer des douleurs thoraciques. «La douleur thoracique est plus fréquente lors d’une crise de panique, mais parfois, les gens peuvent également ressentir une douleur / une pression thoracique due à une anxiété élevée sans avoir une crise de panique à part entière», explique le Dr Bhatia.

Crise de panique ou crise cardiaque?

Les symptômes d’une crise de panique peuvent chevaucher les symptômes d’une crise cardiaque, appelée cliniquement infarctus du myocarde (IM), ce qui rend difficile pour une personne de savoir lequel peut survenir.6 Les personnes se rendent souvent aux urgences avec un thorax. la douleur en pensant avoir un problème cardiaque, mais la recherche montre qu’environ 60% à 90% des patients aux urgences souffrant de douleurs thoraciques n’ont pas de cause cardiaque de la douleur.sept

En quoi une crise de panique est-elle différente d’une crise cardiaque?

Malheureusement, dit Una McCann, MD, professeur de psychiatrie et directeur du programme des troubles anxieux à la Johns Hopkins School of Medicine, «Ils peuvent se sentir identiques. Les gens sont souvent essoufflés, ont des vertiges et peuvent ressentir une douleur thoracique écrasante. Une personne en parfaite santé, avec de grands poumons, qui subit une crise de panique peut se sentir vraiment essoufflée. Et puis, bien sûr, ces symptômes se nourrissent de la panique, donc cela se développe de manière exponentielle jusqu’à cet énorme crescendo.

Le Dr McCann explique qu’en raison des nombreuses façons dont les gens ressentent les symptômes des crises cardiaques et des crises de panique, il n’y a aucun moyen de connaître la cause de ces symptômes par vous-même.

«Les personnes qui souffrent d’infarctus du myocarde éprouvent ou ne ressentent pas une variété de symptômes, donc certainement si une personne venait avec une crise de panique dans une salle d’urgence, elle subirait un bilan complet pour un IM, sans aucun doute,» elle dit.

Le Dr Bhatia insiste sur le fait que les gens ne doivent pas diagnostiquer eux-mêmes leur douleur thoracique ou supposer qu’il s’agit d’une crise de panique, surtout s’ils n’ont jamais eu de douleur thoracique auparavant ni reçu un diagnostic de trouble panique auparavant. «Parce que les troubles anxieux et le trouble panique sont des diagnostics d’exclusion, ils ne peuvent être diagnostiqués qu’une fois qu’un médecin a effectué un examen médical complet et a exclu les causes cardiaques ou médicales sous-jacentes de la douleur thoracique», dit-elle. «De plus, il convient de noter que même les gens [who experience] les crises de panique peuvent provoquer des douleurs thoraciques d’origine cardiaque. »

Ma douleur thoracique pourrait-elle être due au coronavirus?

La douleur thoracique est un symptôme rare du COVID-19 et ne se produit généralement pas comme seul symptôme. Par exemple, si votre douleur thoracique était due au COVID-19, vous auriez probablement des signes d’accompagnement d’infection des voies respiratoires supérieures telles que toux et mucosités. Et, la douleur ne serait pas due à une crise de panique, dit le Dr McCann. Mais encore une fois, en raison du large éventail de symptômes que les gens éprouvent avec le COVID-19, il n’y a aucun moyen de le savoir sans se faire contrôler par un professionnel de la santé. (Voir un article connexe sur notre site clinique concernant les données émergentes sur les risques cardiovasculaires de Long Covid après la guérison d’une infection à COVID.)

Le CDC énumère les symptômes courants du COVID-19 comme: fièvre, toux, essoufflement ou difficulté à respirer, frissons, tremblements répétés avec frissons, douleurs musculaires, maux de tête, maux de gorge, nouvelle perte de goût ou d’odeur.3

En cas de trouble panique: options de traitement

Lorsque la cause de la douleur thoracique a été déterminée comme étant de nature psychiatrique (c.-à-d. Anxiété) plutôt que cardiaque, les patients et leurs médecins peuvent discuter du traitement. Il est important de savoir que des crises de panique peuvent survenir avec tout type de trouble anxieux – il y en a 5 en tout:8

  1. désordre anxieux généralisé
  2. trouble obsessionnel compulsif
  3. trouble de stress post-traumatique ou TSPT
  4. trouble d’anxiété sociale
  5. trouble panique.

Une personne doit avoir des crises de panique récurrentes et avoir peur d’en avoir une autre au point d’interférer avec sa vie quotidienne pour être diagnostiquée trouble panique. Selon l’American Psychiatric Association, 2% à 3% des adultes américains reçoivent un diagnostic de trouble panique au cours d’une année donnée. Les troubles anxieux touchent plus les femmes que les hommes.8

Le Dr McCann dit qu’il est possible pour une personne sans antécédents d’anxiété de développer un trouble panique en raison du stress de la pandémie de coronavirus.

«Une personne peut développer un trouble panique (MP) pour la première fois dans le cadre du COVID-19», explique-t-elle. «Cependant, il y a des« critères »spécifiques qui doivent être remplis pour qu’il soit qualifié de PD. En particulier, les symptômes doivent être présents pendant au moins 1 mois. Les gens doivent changer leurs comportements de manière inadaptée (ou avoir un mois de craintes persistantes à l’idée d’avoir une autre crise de panique). »

Elle note que les problèmes de sommeil peuvent jouer un rôle énorme dans le développement du trouble panique. «Un mauvais sommeil augmente le risque d’attaque de panique récurrente. L’anxiété liée à la panique conduit souvent à un mauvais sommeil, entraînant un cycle négatif auto-entretenu », dit-elle. La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) peut être un traitement efficace du trouble panique. Le Dr McCann décrit la TCC comme un moyen de reconnaître les schémas de pensée anormaux et irrationnels et les comportements dans lesquels on s’engage lorsque ces pensées se produisent. Un thérapeute CBT aide les patients à adopter des comportements utiles qui peuvent réduire les symptômes de panique. Des techniques comme la rééducation respiratoire, la méditation et le yoga peuvent aider les patients à identifier et à réduire la tension dans leur corps lorsqu’ils sont anxieux. (Apprenez à pratiquer la TCC à la maison.)

Le Dr McCann et le Dr Bhatia soulignent que, même avec un diagnostic de trouble panique, il est possible qu’un patient souffre de douleurs thoraciques cardiaques ou médicales qui ne doivent pas être ignorées.

Comment s’accrocher: faire face à une pandémie

Un sondage mené à la mi-avril 2020 par la Kaiser Family Foundation (KFF) a révélé que 56% des adultes ont déclaré que l’inquiétude et le stress dus à la pandémie avaient eu un effet négatif sur leur santé mentale.

Les répondants ont signalé des effets indésirables tels que des troubles du sommeil, un manque d’appétit ou une suralimentation, des maux de tête ou des maux d’estomac fréquents, des difficultés à contrôler leur tempérament ou une consommation accrue d’alcool / de drogues et une aggravation de maladies chroniques comme le diabète ou l’hypertension artérielle. Cela représente une augmentation par rapport aux 45% déclarant que le stress causé par le coronavirus avait affecté négativement leur santé mentale dans un sondage KFF mené fin mars 2020.9

«À l’heure actuelle, tout le monde a une anxiété accrue, que vous soyez en bonne santé comme un cheval, que vous ayez une maladie psychiatrique ou non», explique le Dr McCann.

La télémédecine peut aider en mettant les gens en contact avec leurs médecins, et les applications de visioconférence fournissent un moyen de maintenir une vie sociale pendant que nous restons chez nous. En savoir plus sur l’accès à la télémédecine.

Le Dr McCann suggère également de faire de l’exercice avec des amis via le chat vidéo pour favoriser les interactions sociales, tandis que le Dr Bhatia recommande de pratiquer la pleine conscience pour soulager le stress.

Les symptômes liés à l’anxiété ou à la panique peuvent s’améliorer grâce à des exercices de respiration basés sur la pleine conscience », explique le Dr Bhatia.10 Plus d’informations sur cette technique par le Dr Bhatia.

Plus de ressources

Les pages suivantes contiennent des recommandations supplémentaires sur la façon de faire face au stress et à l’anxiété accrus pendant la pandémie de COVID-19.

Et rappelez-vous, si vous ressentez un type quelconque de douleur thoracique, il est important de consulter immédiatement un médecin.

Mise à jour le: 01/05/21

Comment faire face à une anxiété accrue pendant le COVID-19