L’aquaphobie, ou peur de l’eau, est une phobie assez courante. Comme toutes les phobies, sa gravité peut varier considérablement d’une personne à l’autre. Certaines personnes n’ont peur que des eaux profondes ou des vagues fortes, tandis que d’autres ont peur des piscines et des baignoires.

Certains ont peur d’entrer dans l’eau, tandis que d’autres ne supportent même pas de regarder une grande masse d’eau. Parfois, l’aquaphobie est si répandue que même être éclaboussé ou aspergé d’eau peut provoquer une réaction phobique.

Les causes

La cause la plus fréquente de l’aquaphobie est une expérience négative antérieure. Si vous avez vécu une quasi-noyade, un naufrage ou un autre événement effrayant dans l’eau, vous êtes plus susceptible de développer une phobie de l’eau.

Apprendre à nager est un rite de passage pour de nombreux enfants et les expériences effrayantes sont courantes. La manière dont ces situations sont gérées joue un rôle majeur pour déterminer si une phobie se produira.

Il n’est pas nécessaire que l’expérience négative vous soit arrivée spécifiquement. Après le film Mâchoires a été publié en 1975, les rapports de phobie de l’eau, ainsi que de phobie des requins, ont considérablement augmenté.

Les recherches montrent que si vos parents ont peur de l’eau, vous courez un plus grand risque de partager leur peur.

Symptômes

Comme toutes les phobies spécifiques, les symptômes de l’aquaphobie varient selon les personnes atteintes. En général, plus la phobie est sévère, plus les symptômes seront sévères. Vous pourriez secouer, geler sur place ou tenter de vous échapper.

Vous pouvez développer une anxiété d’anticipation dans les jours ou les semaines précédant une prochaine rencontre avec de l’eau. Vous pourriez refuser d’entrer dans l’eau ou commencer à paniquer dès que vous entrez.

Complications

L’eau fait partie intégrante de la vie humaine. La natation est une activité courante dans les camps d’été, en vacances et lors de fêtes ou d’événements sociaux. Éviter complètement l’eau peut être difficile ou gênant.

Si votre peur s’étend aux éclaboussures et aux pulvérisations d’eau, cela peut être encore plus fatal. Les fontaines sont un élément de base de la décoration dans les parcs à thème, les centres de villégiature et même les centres commerciaux locaux. Certaines de ces fontaines exécutent des routines d’eau minutieusement chorégraphiées sur musique et éclairage chronométré, qui peuvent éclabousser les spectateurs. Les éclaboussures d’eau sont également un effet courant dans les maisons hantées et les manèges et jeux de carnaval.

Dans certains cas, l’aquaphobie peut entraîner une ablutophobie ou la peur du bain.

Cette phobie relativement rare peut avoir un impact dévastateur sur l’estime de soi. La culture moderne met fortement l’accent sur la propreté et l’hygiène, et ceux qui ne prennent pas de douche ou de bain tous les jours peuvent être méprisés. Il existe également un risque élevé de maladies courantes et rares chez ceux qui laissent la saleté et les bactéries s’attarder sur leur peau et leurs cheveux.

Traitement

Comme la plupart des phobies spécifiques, l’aquaphobie répond assez bien au traitement. La thérapie cognitivo-comportementale est particulièrement populaire. On vous apprendra à remplacer le discours intérieur négatif par des messages plus positifs et à apprendre de nouveaux comportements pour faire face à votre peur. Vous pourriez avoir des devoirs à faire, comme remplir la baignoire de quelques centimètres d’eau et entrer, ou visiter l’océan tout en restant en sécurité sur le rivage.

Au fil du temps, une série de petits succès augmentera votre confiance, vous permettant d’ajouter progressivement de nouvelles activités liées à l’eau. Si votre phobie est sévère, des médicaments, de l’hypnose et d’autres formes de thérapie peuvent être utilisés pour vous aider à maîtriser votre peur.

L’objectif est que vous deveniez à l’aise autour de l’eau, et il n’y a pas de traitement «taille unique» qui convient à tout le monde. Néanmoins, avec l’aide d’un thérapeute qualifié, l’aquaphobie peut être gérée avec succès et même surmontée.