Il n’est pas inhabituel d’éprouver des sentiments d’anxiété ou d’inquiétude de temps en temps, mais pour certaines personnes, ces sentiments peuvent être continus et débilitants.
L’anxiété fait partie intégrante de la vie, et il n’est donc pas toujours simple de distinguer quand elle a évolué en une préoccupation malsaine.
Sindisiwe Mlotshwa, une psychologue de conseil qui pratique à Akeso Parktown à Johannesburg, a déclaré que l’anxiété consiste généralement en des réactions physiques, émotionnelles et mentales, et avec modération, ces réactions sont tout à fait normales et peuvent même être utiles.
«À petites doses, l’anxiété peut nous aider à nous protéger du danger et à concentrer notre attention lorsque des tâches doivent être accomplies. Cependant, lorsque ces réactions se produisent trop fréquemment et sont plus graves, elles peuvent commencer à affecter notre rendement au travail, nos relations et notre qualité de vie », a déclaré Mlotshwa.
Lorsque l’inquiétude et l’anxiété commencent à se manifester au point de devenir ingérables, la personne peut souffrir d’un trouble anxieux.
Selon Mlotshwa, bien qu’il existe différents types de troubles anxieux, si vos expériences anxieuses deviennent intolérables, il y a certains signes dont vous devez prendre note.
Ceux-ci incluent des inquiétudes incontrôlables, une nervosité excessive, des problèmes de sommeil, une tension musculaire, une faible concentration, une augmentation du rythme cardiaque, des maux d’estomac, l’évitement de situations qui peuvent provoquer la peur ou la peur elle-même.
«Lorsque ces symptômes deviennent à la fois trop fréquents et trop graves pour que les personnes touchées puissent les gérer, il est important de demander une aide professionnelle», a déclaré Mlotshwa.
«Les troubles anxieux partagent des éléments de peur et d’anxiété extrêmes où le comportement de la personne change en raison de ces pensées et sentiments anxieux.
«Par exemple, si une personne est anxieuse de conduire dans la circulation, cela peut être utile si cela favorise un comportement de conduite plus prudent. Si l’anxiété vous rend si prudent que vous êtes un danger pour les autres conducteurs en conduisant trop lentement, trop vite ou de manière indécise, par exemple, ou si vous évitez de conduire du tout, alors l’anxiété est devenue un problème. Si l’anxiété de la personne l’amène à arrêter d’aller travailler ou de rendre visite à ses amis et à sa famille parce qu’elle ne veut pas voyager en véhicule, alors l’anxiété perturbe sa vie.
«Cela suggérerait la possibilité d’un trouble anxieux, qui pourrait nécessiter un soutien professionnel en santé mentale pour être surmonté», a-t-elle déclaré.
Mlotshwa a déclaré qu’il existe plusieurs types de troubles anxieux, notamment les angoisses sociales ou la phobie sociale, les angoisses de séparation et les attaques de panique.
«Heureusement, une aide professionnelle est disponible et il existe différentes façons de traiter et de gérer l’anxiété, qui peuvent être utiles seules ou en combinaison», dit-elle.
«L’exercice peut être très utile, car il favorise la production saine de sérotonine et d’endorphines pour aider à réguler les sentiments anxieux. Ces hormones naturelles favorisent une sensation de calme et de bien-être et peuvent aider à gérer les symptômes. L’exercice est souvent recommandé en conjonction avec d’autres interventions, comme la psychothérapie ou les médicaments prescrits par un psychiatre. »
La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est l’une des techniques les plus fréquemment utilisées par les psychologues pour traiter les troubles anxieux.
«Grâce à la TCC, des schémas de pensée malsains qui augmentent les niveaux d’anxiété sont identifiés et remis en question. Souvent, la TCC comprendra également des éléments de thérapie d’exposition et de techniques de relaxation. »
La thérapie d’exposition, qui ne devrait jamais être entreprise qu’avec un professionnel qualifié, implique une exposition lente et progressive à tout ce qui déclenche l’anxiété du client, dans le but de diminuer sa détresse.
«Les techniques de relaxation peuvent également aider à gérer les symptômes de l’anxiété. Il s’agit notamment de pratiques telles que la respiration profonde, la relaxation musculaire progressive et les engagements sensoriels conscients. En nous concentrant sur les expériences ou les sens externes et physiques, nous pouvons aider la personne à sortir de ses expériences émotionnelles internes. Une fois que le client est à l’aise avec les techniques de relaxation, elles peuvent être appliquées à tout moment sans la présence d’un guide professionnel.
«Les psychiatres peuvent prescrire des médicaments anti-anxiété pour aider à lutter contre les causes chimiques de l’anxiété dans le corps. Les médicaments doivent toujours être pris exactement comme ils ont été prescrits, et il est important de ne pas arrêter de prendre des médicaments psychiatriques sans d’abord consulter votre médecin traitant, même si vous vous sentez mieux », a conseillé Mlotshwa.
«Les troubles anxieux peuvent être dévastateurs, mais la bonne nouvelle est qu’une aide est disponible. Il est possible de surmonter l’anxiété et de reprendre sa vie. »
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