Opinion
Il ne fait aucun doute que cette ville sait s’amuser dans le froid, et soutenir nos restaurants ne devrait pas faire exception.
Les repas d’hiver en plein air peuvent encore être très confortables, grâce à tous les radiateurs et aux foyers, comme chez Rouge. Photographie de Maggie Huth
Pour la plupart, les rythmes de vie qui ont défini mon existence pré-COVID ont disparu, étouffés par des mois d’anxiété, de chagrin, de frustration et de fermetures de restaurants. Mais parfois, je ressens encore ce sentiment du vendredi – le besoin de célébrer la fin de la semaine en sortant le f *** de ma maison et en sirotant un verre de vin et en grignotant quelque chose de cuisiné par quelqu’un d’autre.
Lorsque ce sentiment survient, j’essaie de me livrer à un effort pour conjurer l’agoraphobie rampante que je pense que nous vivons tous. En tant que personne qui reste préoccupée par le risque de manger à l’intérieur, cela signifie manger dehors dans le froid, parfois les nuits pluvieuses quand il semble que personne d’autre dans la ville n’a décidé de quitter ses maisons. Ces expériences, que je craignais d’être misérables et de me conduire plus loin dans mon appartement, ont plutôt été des rappels brillants de pourquoi j’aime cette ville et ses restaurants de classe mondiale.
Lors d’une récente soirée de ce genre, mon partenaire et moi avons bravé les rues pour ce qui s’est avéré être un repas vraiment exceptionnel à La Llorona, un endroit mexicain de notre quartier. Nous avons mangé des ailes fumantes trempées de taupe et du ceviche réfrigéré et bu du mezcal vieilli recommandé par notre serveur. Le personnel s’est mis en quatre pour nous apporter les goûts de leur mezcal préféré, pour recommander des plats adaptés à la météo et pour rapprocher notre table un peu plus du radiateur pour que nous restions bien au chaud. Dans les semaines suivantes, chaque fois que nous sommes retournés chercher des plats à emporter, ils nous ont offert des salutations de plus en plus amicales. J’avais presque oublié la joie d’être un habitué, et ce lien avec un endroit qui n’est pas ma maison et des gens qui ne vivent pas sous mon toit dans une période aussi solitaire a été une petite mais essentielle pièce de joie dans ma vie .
Cette «sensation du vendredi» s’est manifestée à nouveau un samedi gris, une envie que j’ai honorée avec un après-midi de frites, de martinis et de jeux de cartes à une table au Rouge sur Rittenhouse Square. Leur tente d’après-ski (ornée de foyers, de têtes d’animaux et de skis à l’ancienne) en a fait un point chaud dans la ville pour les repas en plein air vibrants, et l’attente pour se détendre à côté d’un foyer avait enflé de plus de deux heures. Nous avons opté pour une table de trottoir, plus généreusement espacée des autres personnes, chauffée par un radiateur. Me percher à une table et regarder le monde passer – c’est-à-dire le défilé interminable de chiens de la ville et de leurs humains – m’a fait sortir de ma tête pendant quelques heures. Un répit bienvenu.
Voici ce que j’ai appris de ces deux sorties: Ne sous-estimez pas la puissance d’un radiateur. Dans un manteau et un chapeau chauds, je me suis assis joyeusement pendant plusieurs heures – et mes frites sont restées aussi chaudes qu’elles le seraient si j’étais assise à l’intérieur.
Les alfajores de Jezabel valent à 100% la peine d’être assis dehors en plein hiver. Photographie de Maddy Sweitzer-Lamme
Mais tu sais quoi? Je ne avoir besoin un igloo chauffé pour profiter du soutien de nos restaurants. Parfois, une assiette chauffante composée de plats délicieux et le confort de visiter un endroit bien-aimé suffisent. Prenez par exemple, le week-end, je me suis rendu au Jezabel’s Café à West Philly, où je me suis assis dehors et j’ai siroté une soupe maison et grignoté les incomparables alfajores de Jezabel. Il n’y avait pas de radiateur ce jour-là, mais je me suis contenté de mes vêtements douillets, d’une tasse de soupe chaude et de la chaleur joyeuse de simplement savoir que j’étais hors de chez moi pour une fois.
Le froid ne m’a pas découragé. Pourquoi? Parce que je vis à Philadelphie et que j’ai bravé les hayons glaciaux des Eagles, les Mummers Parades balayées par le vent, les files d’attente de fin de soirée pour les cheesesteaks et rentre chez moi lorsque SEPTA ne fonctionne pas. Notre ville n’est peut-être pas aussi froide que, disons, Chicago, mais les Philadelphiens ne reculent jamais lorsque notre fierté est en jeu. C’est pourquoi je dis à tous les habitants de Philadelphie: emmitouflez-vous et bravez les repas en plein air. Vous ne le regretterez pas.