Le principal responsable suédois de la défense a déclaré que rester en dehors de l’OTAN restait la meilleure option de sécurité pour le pays, même avec une Russie de plus en plus affirmée.
Une demande d’adhésion de la Suède à l’OTAN «affecterait l’ensemble de l’architecture de la politique de sécurité dans notre partie de l’Europe», a déclaré jeudi le ministre de la Défense Peter Hultqvist dans une interview à Stockholm. «Surtout, cela met une pression très forte sur la Finlande, qui a une longue frontière avec la Russie.»
Les deux pays nordiques en dehors de l’alliance ont multiplié les exercices conjoints avec l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord depuis que le président russe Vladimir Poutine a annexé la Crimée à l’Ukraine en 2014 et soutenu une guerre à la frontière des deux anciens alliés.
Alors que les législateurs suédois ont approuvé le mois dernier la plus forte augmentation des dépenses militaires en 70 ans, les dépenses en pourcentage du produit intérieur brut sont toujours inférieures à l’objectif de 2% de l’OTAN. Pourtant, une majorité au parlement exprime maintenant son soutien pour avoir la possibilité de rejoindre l’alliance et les Suédois sont désormais également divisés dans leur position.
Une augmentation de 40% des dépenses de défense jusqu’en 2025 est une réponse à l’aggravation de la situation sécuritaire et «n’est provocante pour personne», a déclaré Hultqvist. Il a ajouté que la Russie a montré « qu’elle est prête à utiliser la force militaire pour atteindre des objectifs politiques », citant des événements en Ukraine, en Biélorussie et en Géorgie.
La décision de dépenser de la Suède «ne peut que susciter l’inquiétude», porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères Maria Zakharova a déclaré en octobre dernier lorsque le plan a été dévoilé. «Ces phobies anti-russes inventées sont dues en grande partie à une pression externe délibérée sur Stockholm, principalement de la part de l’alliance de l’Atlantique Nord.»
Pression pour rejoindre
L’opposition du public à l’adhésion à l’OTAN a diminué de 3 points de pourcentage à 35%, le niveau le plus bas depuis au moins décembre 2014, selon un sondage réalisé le mois dernier par Ipsos pour le journal Dagens Nyheter et publié lundi. Le nombre de promoteurs a augmenté dans la même marge à 33%, tandis que la part des indécis est restée à 32%.
Les démocrates suédois anti-immigration ont rejoint les autres partis d’opposition le mois dernier pour soutenir l’option de rejoindre l’OTAN rapidement si nécessaire, bien qu’ils ne soient toujours pas prêts à soutenir l’adhésion réelle. La Finlande a déjà adopté l’option dite de l’OTAN. Le gouvernement minoritaire suédois répondra à l’annonce «en temps voulu», selon Hultqvist.
«Ce que nous recherchons, c’est la stabilité et la prévisibilité», a déclaré Hultqvist. «C’est pourquoi nous pensons que les doctrines fondamentales de la politique de sécurité ne devraient pas être modifiées. Et c’est pourquoi nous avons choisi de construire une capacité militaire nationale, basée sur le non-alignement en coopération avec d’autres pays. »
La collaboration de la Suède en matière de défense avec les États-Unis au cours des six dernières années a été «très fructueuse» et «assurée avec stabilité», a déclaré Hultqvist. La Suède a signé un accord avec le gouvernement américain en 2018 pour les missiles de défense aérienne Patriot.
De plus, le changement d’administration américaine est un facteur «stabilisateur», a déclaré Hultqvist, décrivant le président élu Joe Biden comme «un ami de la Suède».
«Je vois ce qui se passe maintenant – que les institutions démocratiques américaines fonctionnent et que Biden devient président – comme un facteur de stabilisation. Et des États-Unis stables sont essentiels pour poursuivre la coopération que nous avons développée avec tant de succès au fil des ans.
– Avec l’aide de Charles Daly
(Mises à jour avec sondage sur l’adhésion à l’OTAN aux 4e et 7e paragraphes.)