Graphique par Owensboro Times
La saison de reproduction des coyotes commence généralement en janvier et se termine en février, ce qui nécessite une protection et une prudence supplémentaires concernant les animaux de compagnie. Selon le Kentucky Department of Fish & Wildlife (KDFW), la saison de reproduction pourrait rendre les coyotes plus agressifs et les faire errer davantage.
Selon un article partagé par KDFW, un «étalement» a poussé les coyotes à se rapprocher des zones suburbaines, mettant les animaux domestiques dans les limites de la ville à un risque plus élevé d’être attaqué.
«Les coyotes, autrefois limités aux prairies du centre de l’Amérique du Nord, sont maintenant communs dans les zones suburbaines et urbaines du pays», lit-on dans l’article. «Les observations de coyote augmentent à certaines périodes de l’année. Les coyotes errent davantage alors que la saison de reproduction commence en janvier et février.
Selon l’article, les coyotes peuvent être vus en juillet alors qu’ils s’occupent de leurs nouveaux chiots. Les observations reprennent à l’automne lorsque les juvéniles se dispersent pour trouver leurs propres territoires.
Les gens peuvent protéger leurs animaux de compagnie de plusieurs façons. Selon Ashley Thompson, directeur du refuge pour animaux / contrôle des animaux du comté de Daviess, les propriétaires d’animaux doivent s’assurer que leurs chiens et chats sont gardés dans un endroit sûr et hors de danger. Cependant, dit-elle, cela ne s’applique pas uniquement à la saison de reproduction des coyotes.
«Nous recevons des appels d’observations et d’attaques de coyotes toute l’année», a déclaré Thompson. «Ils iront là où sont les ressources, là où il y a quelque chose à manger.»
Thompson a suggéré aux propriétaires d’animaux de surveiller en tout temps les petits chiens et les chats, qualifiant les coyotes de créatures «curieuses» qui, souvent, ne signifient pas de blesser ou de tuer l’animal de compagnie de quelqu’un. Ils veulent simplement vérifier l’animal et devenir trop agressifs, a-t-elle déclaré.
«Ils ne mangent pas ces animaux autant que de les tuer en les jetant en l’air», dit-elle. «C’est juste la nature pour eux. Ils sont dans leur environnement naturel. »
Selon KDFW, les coyotes peuvent être moins tolérants envers les personnes autour de leurs tanières pendant qu’ils élèvent des petits. Les coyotes utilisent une variété de tanières, qui peuvent inclure des arbres creux ou des rondins, des crevasses rocheuses, des trous creusés et des tas d’ordures.
L’une des principales raisons des attaques de coyotes provient du fait que les gens les nourrissent, a ajouté le département, faisant perdre aux coyotes leur peur naturelle des humains.
KDFW propose quelques moyens de protéger les animaux de compagnie des coyotes pendant la saison de reproduction, notamment:
- Ne laissez pas la nourriture pour animaux à l’extérieur
- Apportez des mangeoires à oiseaux à l’intérieur la nuit et enlevez les graines qui tombent sur le sol
- Sécuriser les poubelles et les bacs à compost
- Gardez les grilles du barbecue propres, y compris le bac à graisse
- Surveillez les animaux de compagnie dans la cour car les coyotes peuvent grimper et creuser sous la plupart des clôtures
- Bouchez les trous sous les clôtures et bloquez l’accès aux vides sanitaires sous les hangars et les bâtiments
- Gardez les chats à l’intérieur
- Promenez votre chien avec une laisse courte et non rétractable très visible; un coyote est moins susceptible d’attaquer un chien s’il le voit comme faisant partie de vous. Évitez de promener votre chien à la même heure ou sur le même itinéraire tous les jours, car les coyotes apprennent des modèles
- Ne laissez pas votre chien chasser ou «jouer» avec un coyote; le coyote se défendra et votre chien peut être blessé
- Nettoyez les excréments de chiens, car ils attireront les coyotes