L’agoraphobie est souvent mal interprétée comme étant principalement un problème dans lequel les gens ont peur de quitter leur maison. Jetons un coup d’œil à ce qu’est exactement l’agoraphobie et, en utilisant cette définition plus précise, les comportements spécifiques qui suggèrent qu’une personne peut souffrir d’agoraphobie.
L’agoraphobie est une phobie
Il peut sembler redondant d’affirmer que l’agoraphobie est une phobie, mais comprendre l’agoraphobie comme un type spécifique de phobie facilite grandement la compréhension des symptômes.
L’agoraphobie est souvent considérée à tort comme une simple peur de quitter la maison, mais ce n’est pas tout à fait exact. L’agoraphobie est une phobie d’être dans une situation où la fuite serait difficile ou impossible, ou où l’aide serait indisponible si une crise de panique se produisait.
Qu’est-ce qu’une phobie?
Une phobie est une peur accablante et déraisonnable d’un objet ou d’une situation qui pose peu de danger réel mais provoque de l’anxiété et de l’évitement. Contrairement à la brève anxiété que ressentent la plupart des gens lorsqu’ils prononcent un discours ou passent un test, une phobie dure depuis longtemps, provoque des réactions physiques et psychologiques intenses et peut affecter votre capacité à fonctionner normalement au travail ou dans des contextes sociaux.
Toutes les phobies ne nécessitent pas de traitement. Mais si une phobie affecte votre vie quotidienne, plusieurs thérapies sont disponibles pour vous aider à surmonter vos peurs, souvent de façon permanente. Les phobies sont divisées en trois catégories principales.
Phobies spécifiques
Une phobie spécifique implique une peur irrationnelle et persistante d’un objet ou d’une situation spécifique qui est hors de proportion avec le risque réel. Cela inclut la peur des situations (comme les avions ou les espaces clos); la nature (comme les orages ou les hauteurs); les animaux ou les insectes (comme les chiens ou les araignées); sang, injection ou blessure (comme des couteaux ou des procédures médicales); ou d’autres phobies (comme des bruits forts ou des clowns).
Il existe de nombreux autres types de phobies spécifiques. Il n’est pas rare de ressentir des phobies concernant plus d’un objet ou d’une situation.
Phobie sociale
Plus qu’une simple timidité, la phobie sociale implique une combinaison d’une conscience de soi excessive et d’une peur de l’examen public ou de l’humiliation dans des situations sociales courantes. Dans les situations sociales, la personne craint d’être rejetée ou évaluée négativement ou craint d’offenser les autres.
Peur des espaces ouverts (agoraphobie)
L’agoraphobie est la peur d’une situation réelle ou anticipée, comme l’utilisation des transports en commun, être dans des espaces ouverts ou fermés, faire la queue ou être dans une foule, ou être seul à l’extérieur de la maison. L’anxiété est causée par le fait de ne craindre aucun moyen facile de s’échapper ou d’aide si une anxiété intense se développe.
La plupart des personnes atteintes d’agoraphobie la développent après avoir eu une ou plusieurs crises de panique, ce qui les fait craindre une autre attaque et évite l’endroit où elle s’est produite.Pour certaines personnes, l’agoraphobie peut être si grave qu’elles ne peuvent pas quitter la maison.
L’agoraphobie est une peur des attaques de panique
L’agoraphobie est souvent une phobie progressive et peut éventuellement conduire à la peur de quitter la maison. Cependant, c’est l’attaque de panique, plutôt que le fait d’être en public, qui est la cause de la peur.
Signes et symptômes spécifiques
Les signes et symptômes de l’agoraphobie peuvent inclure:
- Comportement évitant: Limiter les activités de la vie dans un effort pour éviter les situations où l’aide pour une crise de panique peut ne pas être disponible est appelé comportements évitants. Ce qui peut initialement être une peur d’une attaque de panique dans une situation spécifique peut lentement se généraliser, isolant séquentiellement une personne.
- Clustering: Un modèle de situations évitées est généralement présent. Les groupes communs comprennent les transports publics; achats; conduite; et quitter la maison. Alors qu’au début de la maladie, les symptômes peuvent se regrouper autour d’une seule de ces «peurs des espaces ouverts», avec le temps, l’anxiété chez les autres se développe souvent également.
- Sentiments paniqués: L’agoraphobie peut devenir un cycle d’auto-renforcement. La victime est anxieuse d’avoir une crise de panique qui peut, à son tour, conduire à une attaque de panique.Avec le temps, les situations spécifiques qui pourraient conduire à la panique se généralisent, conduisant à un nouveau sentiment d’anxiété, et ainsi de suite.
Les signes et symptômes physiques surviennent lorsqu’une personne est confrontée au défi de se trouver dans un espace clos, un endroit sans moyen de fuite facile, de quitter la maison seule ou d’utiliser les transports en commun et comprennent:
- Détresse abdominale
- Transpiration excessive
- Peur de perdre le contrôle
- Engourdissement ou fourmillement
- Fréquence cardiaque rapide ou palpitations
- Secouer ou trembler
- Essoufflement
Développement de l’agoraphobie
L’agoraphobie se développe souvent à partir d’un trouble panique non traité, et on estime qu’entre un tiers et la moitié des personnes atteintes de trouble panique développent une agoraphobie.
Cependant, l’agoraphobie se développe parfois sans antécédent de trouble panique. Un professionnel de la santé mentale peut déterminer si vos symptômes sont ceux de l’agoraphobie ou d’un autre trouble.
Options de traitement
Une aide professionnelle est presque toujours recommandée pour contrôler les symptômes de l’agoraphobie. La psychothérapie, en particulier les thérapies telles que la désensibilisation systématique, peut être très efficace pour réduire les symptômes et les médicaments peuvent être utiles.
Il y a aussi des choses que les gens peuvent faire eux-mêmes pour aider à gérer les symptômes de leur agoraphobie, depuis l’utilisation de techniques de relaxation jusqu’à trouver un soutien social.
Conclusion
Il peut être plus facile de comprendre les symptômes de l’agoraphobie si vous reconnaissez que la peur principale est d’avoir une crise de panique, plutôt qu’une situation spécifique.Par conséquent, tout ce qui pourrait déclencher une crise de panique, comme se retrouver dans un endroit où la fuite pourrait être difficile, pourrait entraîner des symptômes.
Cette peur d’avoir une crise de panique limite alors une personne en rendant difficile d’aller au travail, d’aller au magasin, de voyager ou même de quitter la maison. Sans traitement, l’agoraphobie peut conduire à un énorme sentiment d’isolement et de solitude, mais des traitements efficaces sont disponibles.