Autour de l’Alberta
Quand Adebayo Katiiti a assisté à M. Gay Pride Uganda en 2016, il a dû renoncer à sa couronne de l’année précédente et prononcer un discours. Au moment où il montait sur la piste, l’événement a été perquisitionné par la police.
«Des flics sont entrés et ils ont commencé à arrêter tout le monde, à battre tout le monde», dit Katiiti, qui explique que l’homosexualité est illégale en Ouganda.
Les participants étaient prêts à tout faire pour éviter la police.
«J’ai vu des amis [and] J’ai vu des membres de la communauté effrayés au point que deux d’entre eux ont sauté du huitième étage au sol pour échapper aux flics et pour échapper à la brutalité », dit-il.
Ce sont des expériences comme celle-ci qui ont mis en évidence à quel point la vie en Ouganda était dangereuse pour Katiiti, qui est un homme transgenre.
En conséquence, la meilleure option pour Katiiti était de quitter le pays.
«… J’ai perdu beaucoup d’amis aussi, mais ce n’étaient pas mes amis. Si tu es mon ami, tu seras là pour moi. Vous allez m’accepter tel que je suis.
Adebayo Katiiti
Grâce à une compétition de natation qui l’a conduit à Edmonton, il a pu demander l’asile au Canada. Mais sa nouvelle vie en Alberta n’a pas marqué la fin de l’injustice et de son combat pour corriger les choses.
La vie d’injustice de Katiiti a commencé dans son pays d’origine. Une étude réalisée en 2013 par le Pew Research Center a montré que 96% des Ougandais pensaient que l’homosexualité ne devrait pas être acceptée dans la société.
«Vous êtes bizarre, et les gens peuvent vous attaquer dans la rue et vous vaincre. Vous lapider à mort. J’ai eu des amis qui sont décédés », dit Katiiti.
Cependant, l’homophobie en Ouganda ne se limite pas aux seuls citoyens – elle est présente dans les forces de police et peut entraîner une peine de prison à vie.
«Si vous connaissiez quelqu’un qui est gay et que vous ne le dénoncez pas à la police, vous allez en prison pendant environ trois à sept ans. Et si vos parents savaient que vous étiez gay et qu’ils ne l’ont pas dit aux autorités, ils vont en prison », raconte Katiiti, dont les parents ignoraient à l’époque sa sexualité. «Alors ils ont pris mon téléphone, et j’étais tellement inquiète et effrayée pour mes amis, je viens de publier un message sur Facebook disant perdre mon numéro si vous me connaissez.»
Malgré toute l’homophobie, la communauté LGBTQ + en Ouganda accueille toujours des événements Pride – Katiiti ayant été arrêté lorsque la police a fait une descente lors de l’événement de M. Gay Pride en Ouganda en 2016.
Dans un endroit où il est illégal d’être soi-même, les membres de la communauté LGBTQ + sont souvent obligés de chercher d’autres voies pour s’exprimer librement. Pour Katiiti, le sport, à savoir le football, a agi exactement comme cela – une évasion. C’était bien plus qu’un simple jeu ou un passe-temps.
«Je suis cet humain résilient qui, si je veux jouer au football, vous n’allez pas me priver de mon droit de jouer. J’avais l’habitude de jouer avec un groupe de garçons. Mon frère pouvait m’arrêter, mais il ne pouvait pas arrêter la passion que j’avais pour ça: m’exprimer, jouer au jeu et être moi-même. J’avais aussi l’habitude de voler les pantalons, pantalons et shorts de mon frère. Et c’était tabou du genre: ‘Yo, tu ne peux pas porter mes affaires. Vous êtes censé porter des robes. »
Un autre sport qui a joué un rôle vital dans la vie de Katiiti est la natation.
«J’ai appris la natation à 20 ans, après un an à l’université, parce que j’ai suivi une unité de cours sur la natation et j’en suis tombé amoureux», dit-il. «J’ai continué à nager et j’ai rejoint l’équipe universitaire puis à l’équipe nationale. Ensuite, nous avons eu cette compétition à venir, la compétition de natation IGLA.
L’IGLA, ou championnats internationaux de natation gay et lesbienne, a eu lieu à Edmonton en 2016. Quatre jours avant l’arrivée de Katiiti et de son équipe au Canada, il avait été arrêté lors de l’événement Mr. Gay Pride Uganda. Les nouvelles ont ensuite été publiées sur le raid alors que Katiiti était au Canada et son nom a été rendu public ougandais en tant qu’homosexuel.
«Beaucoup d’amis disaient: ‘Non, tu es gay, tu n’es plus mon ami, Dieu ne veut pas de ça. Vous ne pouvez pas faire partie de mes cercles. J’ai aussi perdu beaucoup d’amis, mais ce n’étaient pas mes amis. Si tu es mon ami, tu seras là pour moi. Vous allez m’accepter tel que je suis », dit-il.
Ses amis n’étaient pas les seules personnes dont il souffrait.
«Ma famille m’a mis à la porte. Cette fois, ils m’ont renié. Ma sœur m’a envoyé beaucoup de messages – beaucoup de messages menaçants m’appelant maléfique. Vous n’appartenez pas. Tu ne peux pas être avec nous. Vous ne faites pas partie de notre famille.
Tout cela était dans l’esprit de Katiiti pendant les jeux, et il a pris la décision de demander l’asile au Canada car il ne se sentait pas en sécurité de retourner en Ouganda. Le processus n’a pas été facile et Katiiti a dû surmonter de nombreux obstacles sur son chemin.
«Pendant tout ce temps, c’était un déclencheur complet, écrire à nouveau mon histoire, passer en revue tout ce qui s’est passé et le mettre de côté, c’était un déclencheur», dit Katiiti. Il a ajouté que l’immigration canadienne n’offrait pas de services de santé mentale à l’époque et, par conséquent, il dit qu’il a failli se suicider.
«J’ai failli me suicider pendant le processus, car j’ai l’impression d’avoir vécu une vie indépendante de chez moi, donc obtenir de l’aide est vraiment difficile pour moi.
Cela a motivé Katiiti à lancer Droits pour tous les réfugiés au Canada maintenant (RARICAnow). L’organisation sensibilise et partage les luttes et les histoires des réfugiés LGBTQ + au Canada.
Katiiti dit qu’il tend personnellement la main et ouvre ses portes aux réfugiés qui ont été expulsés de la maison par leurs parents.
«C’est toujours un tabou, même si les parents sont ici, ils entendent parler de la diversité, des LGBTQ et autres, ils expulsent toujours leurs enfants.»
Bien qu’il tend la main à d’autres dans le besoin, Katiiti fait toujours face à ses propres luttes.
Katiiti a été arrêté dans la maison de son ami à Edmonton, où il vit.
«Nous étions juste en train de jouer aux dominos et les voix se sont un peu élevées. Nous ne pouvions pas contrôler les voix, certains de ces jeux me battent vraiment », dit-il.
En conséquence, quelqu’un a appelé les flics sur eux.
«Ils sont entrés et j’étais littéralement assis et il [the cop] est venu vers moi », dit Katiiti. «Donc, j’étais en mode gel parce qu’à ce moment-là j’avais encore beaucoup de phobie pour les flics. J’avais tellement peur que j’ai commencé à me sentir vraiment anxieux et je me suis figé dans un espace.
Au lendemain de l’incident, Katiiti a été très déclenché.
«Je suis entré en mode dépression, vous savez, je ne pouvais même pas travailler. Je soutiens les gens, mais je ne pouvais vraiment rien faire », explique-t-il. Cependant, après la mort de Tony McDadde – un homme transgenre noir abattu par un policier de Floride en mai 2020 – Katiiti a décidé de prendre des mesures.
Katiiti s’est offensé de la manière dont McDade a été dépeint dans les médias et de la réaction de la communauté noire.
«J’ai juste ressenti cette vague de réclamations, d’appels à la justice», dit-il.
Katiiti veut récupérer et aider à autonomiser son corps et les corps des autres membres noirs LGBTQ + du système.
«Notre communauté a besoin de plus que cela et notre communauté LGBTQ + noire a besoin de plus de soins, plus d’attention, plus de ressources, plus de soutien que le système ne veut pas réellement leur fournir», dit-il. «Nous sommes libres, mais nous sommes prisonniers de notre liberté dans ce genre de systèmes.