Une mère de 27 ans a pris une surdose mortelle après une litanie de 28 manquements à sa demande de prestations d’invalidité, une enquête a statué.

Un coroner a rendu aujourd’hui un verdict accablant sur les actions du ministère du Travail et des Pensions (DWP) après la mort de Philippa Day, connue sous le nom de Pip, de Nottingham.

Le coroner adjoint Gordon Clow a publié un rare rapport de prévention des décès futurs contre le DWP et Capita, qu’il paie pour gérer les évaluations des prestations d’invalidité.

Décrivant 28 «problèmes» liés à la manière dont la réclamation de Pip a été traitée, le coroner a déclaré: «Étant donné le grand nombre de problèmes dans le traitement de la réclamation de Philippa, je ne suis pas en mesure de conclure que chacun d’entre eux était attribuable à des erreurs humaines individuelles.»

Dans un verdict narratif, il a déclaré que les problèmes causés par les problèmes de traitement de sa demande de prestations étaient «le facteur prédominant, et le seul facteur aigu, qui a conduit à sa décision de prendre une surdose».

Le coroner a conclu que Pip s’était suicidée, mais n’était pas convaincu qu’il était «plus probable qu’improbable» qu’elle avait l’intention de mourir.

L'enquête a eu lieu à Nottingham, la ville natale de Pip
L’enquête a eu lieu à Nottingham, la ville natale de Pip

Capita a présenté ses excuses à la famille pour les «erreurs commises» dans le traitement de sa demande. Le DWP a déclaré qu’il «examinerait attentivement» les conclusions du coroner

La sœur de Pip, Imogen, a déclaré ce soir: «Nous pensons que le traitement de Pip par le DWP a eu un impact direct sur son état mental et, en fin de compte, est la raison de sa mort.

«Elle était désespérée à cause des profondeurs dans lesquelles elle avait sombré.

«Elle ne voyait aucun moyen de sortir de la dette et de la pauvreté dans lesquelles elle vivait.

«La mauvaise santé mentale de Pip signifiait qu’elle n’était pas en mesure de gérer la bataille avec le DWP pour le rétablissement de ses prestations.

«Le stress du conflit avec le DWP l’a rendue encore plus malade.»

La famille de Pip a déclaré que son argent hebdomadaire était passé de 228 £ par semaine à seulement 60 £ en 2019 alors qu’elle se battait pour passer du DLA à l’ancienne au paiement d’indépendance personnelle (PIP) dans un long va-et-vient avec le DWP et Capita.

En juin, elle a dit au DWP qu’elle avait une dette de 5000 £, a déclaré le coroner, leur disant lors d’un appel téléphonique: «Je ne peux pas survivre, comme survivre physiquement, pendant encore huit semaines, six semaines, quatre semaines quoi que ce soit, sans argent.

Pip, qui, d’après l’enquête, avait des antécédents d’automutilation et d’idées suicidaires, a déclaré que la situation était «un trou dont je ne peux pas sortir. Cela a affecté mon identité, je n’ai pas eu de coupe de cheveux depuis plus d’un an ».

L’enquête a appris que Capita avait demandé à Pip d’assister à un rendez-vous en face à face en juin 2019 pour être évalué pour le PIP.

C’était malgré «un certain nombre de rapports médicaux indiquant que ce n’était pas sûr et approprié» en raison de sa santé mentale, qui comprenait l’agoraphobie et l’anxiété.

Pip a été retrouvé effondré dans son lit en août de cette année-là – à côté d’une lettre du DWP l’avertissant qu’elle devait se rendre à un rendez-vous en personne – et emmené à l’hôpital.

Deux semaines plus tard, Capita a déterminé qu’elle pouvait déterminer son cas sans évaluation et en septembre 2019, elle a finalement reçu le PIP, a déclaré le coroner.

Mais à ce moment-là, elle était dans le coma dont elle ne s’est pas remise, a déclaré le coroner.

Un peu plus d’un mois plus tard, elle est décédée d’une lésion cérébrale.

L’enquête a appris qu’une «lettre angoissante et inexacte dans les faits avait été envoyée à Philippa» avant son décès, l’informant que si elle ne se présentait pas au rendez-vous «sans raison valable», sa demande serait «vraisemblablement» rejetée.

Le coroner a déclaré: «Il est significatif qu’elle ait eu la lettre à ses côtés au moment où elle a pris sa surdose.»

Arrivant à sa conclusion, le coroner a ajouté, selon Nottingham Live: «L’administration de la demande de prestations de Philippa Day a été caractérisée par de multiples erreurs.

«À la suite d’erreurs commises, le revenu des prestations de Philippa Day a diminué de plus de la moitié pendant plusieurs mois, ce qui lui a causé de graves difficultés financières.

«Une décision a été prise en juin 2019 pour l’obliger à assister à une évaluation dans un centre.

«La détresse causée par l’administration de sa demande de prestations d’aide sociale l’a laissée souffrir d’une détresse aiguë et a exacerbé nombre de ses autres stress chroniques.

«Sans ces problèmes, il est peu probable que Philippa Day aurait pris une overdose le 7 ou 8 août 2019.»

M. Clow a déclaré qu’il avait été «mis au courant» des changements qui seront apportés au DWP et à Capita. L’enquête a appris que les deux organisations avaient effectué des examens internes.

Domaines de préoccupation pour le coroner:

– La formation en santé mentale ne faisait pas partie de la formation obligatoire des gestionnaires d’appels avant qu’ils ne soient tenus de traiter de tels appels

– Tenue de registres au DWP

– Marqueurs de soutien supplémentaires pour les demandeurs vulnérables – déjà des «  preuves claires  » d’amélioration

– L’hypothèse de travail institutionnelle que les documents DWP qui ne sont pas au dossier sont manquants parce que le demandeur ne les a pas envoyés

– Le libellé de la lettre de rappel – le DWP a accepté de revoir cette

– La formation dispensée aux évaluateurs du handicap par Capita – Capita s’est engagée à créer une formation en ligne, y compris le trouble de la personnalité émotionnellement instable

Le coroner a déclaré que Pip «ne voyait pas de voie à suivre» et a été confronté à une «situation de catch-22 épouvantable» en étant invité à se présenter à un rendez-vous en face à face.

Le coroner publiera un rapport sur la prévention des décès futurs adressé au DWP et à Capita, les obligeant à prendre en compte et à traiter les domaines suivants:

– La nécessité d’une formation en santé mentale pour les gestionnaires d’appels (la formation précédente sur les troubles de la personnalité était «  limitée à une fiche d’information  »)

– S’assurer que la correspondance est exacte et ne crée pas de détresse inutile

– Changement dans le processus d’évaluation, y compris la suspension du processus lorsqu’il y a un besoin de révision

– Plus de tenue de registres au DWP

L’avocat de Leigh Day, Merry Varney, qui représentait la famille, a déclaré que l’affaire ne laissait aucun doute sur le fait que le DWP et Capita, grâce à leur mauvaise gestion de la demande de prestations d’invalidité de Pip, avaient matériellement contribué au décès d’une mère, d’une sœur et d’une fille très aimées.

Elle a déclaré: «Mes clients espèrent que les changements que le DWP et Capita se sont engagés à apporter le seront rapidement et complètement pour protéger les autres familles.»

Fazilet Hadi de Disability Rights UK a déclaré: «Une enquête indépendante sur les décès liés aux prestations est attendue depuis longtemps.

« L’histoire de Philippa est déchirante et révèle l’incompétence flagrante du DWP et de Capita. »

Un porte-parole du DWP a déclaré: «C’est une affaire profondément tragique. Nos sincères condoléances vont à la famille de Mlle Day et nous examinerons attentivement les conclusions du coroner.

Un porte-parole de Capita a déclaré: «Nous adressons nos sincères condoléances à la famille de Philippa Day pour sa mort tragique. Nous tenons à leur présenter nos excuses pour les erreurs commises dans le traitement de sa demande et le stress supplémentaire qui a été causé à Philippa.

«Nous avons renforcé nos processus au cours des 18 derniers mois et nous nous engageons à travailler en permanence pour offrir un service empathique de haute qualité à chaque demandeur.

«En partenariat avec le DWP, nous donnerons suite aux conclusions du coroner et apporterons de nouvelles améliorations à nos processus.»

Les Samaritains sont là pour écouter si vous avez été affecté par cette histoire ou si vous avez d’autres préoccupations. Appelez le 116123 gratuitement de jour comme de nuit.