Il existe de nombreuses connotations négatives associées à l’expression «énergie nucléaire». Les gens le craignent en raison de son potentiel de fusion, de ses déchets et de son association avec les armes. Cependant, Micheal Shellenberger, expert en politique environnementale et co-fondateur du Breakthrough Institute, estime que cela ne devrait pas être le cas.
Shellenberger considère l’énergie nucléaire comme une source d’énergie sous-utilisée (et sûre). Il ne fait aucun doute que l’énergie nucléaire fournit beaucoup d’énergie. Mais l’énergie nucléaire est également propre. Il fournit de faibles émissions de carbone – environ 12 grammes de CO2 par kWh, selon les données du Groupe d’experts international des Nations Unies sur l’évolution du climat (GIEC) – par rapport à la plupart des sources d’énergie, renouvelables incluses.
Dernièrement, la technologie nucléaire a connu un essor, avec des projets similaires à TerraPower de Bill Gates. Les ingénieurs ont également développé et travaillent continuellement sur des réacteurs qui ne fondent pas. Essentiellement, de nombreuses craintes que les gens avaient auparavant à propos de l’énergie nucléaire ne sont plus vraiment des problèmes aujourd’hui. Malgré cela, ces associations négatives persistent.
Dans une conférence TED, Shellenberger décrit comment cette peur nuit à l’environnement. Il explique également pourquoi il n’y a aucune raison de craindre cette source d’énergie, qui est potentiellement moins chère, plus viable et plus efficace que toutes les autres sources renouvelables.