Ici, nous sommes près d’un an dans un monde dominé par COVID-19. Et quel voyage long, étrange et éprouvant sur le plan émotionnel. Au-delà des problèmes de santé financière et physique causés par le virus, bon nombre d’entre nous sont également confrontés à des problèmes de santé mentale importants. Il s’agit essentiellement d’un traumatisme à la fois individuel et collectif auquel nous avons tous dû faire face sous une forme ou une autre.
Des études révèlent une forte augmentation des problèmes de santé mentale, allant des maladies mentales légères ou modérées aux maladies mentales cliniques. Du personnel de santé de première ligne aux étudiants des collèges, aux jeunes de la maternelle à la 12e année et aux travailleurs essentiels, nombre d’entre eux connaissent une grave détérioration de leur santé mentale. Certains se demandent naturellement s’ils souffrent, ou du moins se dirigent vers, une maladie mentale telle que la dépression ou l’anxiété.
Malgré la promesse du nouveau vaccin COVID, le stress et les impacts émotionnels du COVID ne vont pas disparaître de si tôt. Heureusement, il y a des choses que nous pouvons faire pour maintenir notre santé mentale cette année.
Premièrement, ne laissez pas la «distanciation sociale» devenir un isolement social. Il existe des moyens de rester en contact avec vos amis et votre famille d’une manière compatible COVID et sans COVID. Ceci est extrêmement important car nous sommes des êtres intrinsèquement sociaux nécessitant une connexion avec les autres. Les appels téléphoniques ou les rencontres vidéo en ligne sont des options viables. J’ai apprécié avoir des «re-ZOOM-ions» périodiques avec ma famille et mes amis. De plus, vous pouvez être en toute sécurité avec d’autres personnes en personne (pas plus de 5 au total!) À l’extérieur avec des masques et une distance appropriée.
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Deuxièmement, le message «Restez à la maison» est important. Mais cela ne signifie pas rester enfermé à l’intérieur de votre maison 24/7. Cela signifie réduire au minimum vos déplacements à l’extérieur de votre maison, surtout s’ils impliquent d’être à l’intérieur avec d’autres personnes. La «fièvre des cabanes» est une véritable condition qui peut éventuellement conduire à une grave dégradation de la santé mentale. Emmitouflez-vous et sortez, même si ce n’est que pour faire une promenade de 20 minutes dans votre quartier. Les avantages émotionnels de sortir au soleil sont bien prouvés. Si vous faites de la randonnée, c’est parfait. Mettez votre masque et profitez d’une randonnée dans les montagnes ou parcourez simplement les sentiers le long du Rio Grande. Mais vous pouvez également profiter des bienfaits de la nature (ce que j’appelle «éco-thérapie») juste devant votre porte d’entrée.
Enfin, évitez de vous soumettre à des expériences «toxiques» malsaines, comme regarder des émissions de télévision violentes ou vous engager dans des échanges politiques hideux avec des gens sur les réseaux sociaux. Limitez votre consommation d’actualités télévisées et en ligne; une grande partie est assez négative. C’est difficile et cela demande de la discipline parce que beaucoup d’entre nous, moi y compris, sommes étrangement attirés par certaines de ces choses. Mais ils ne sont pas bons pour notre santé mentale!
Veuillez noter que je ne vous recommande pas de faire quoi que ce soit qui ne soit pas conforme au COVID ou qui compromet votre santé physique si vous êtes immunodéprimé ou si vous avez d’autres problèmes de santé qui peuvent vous rendre plus vulnérable au COVID. Surtout, si vous vous sentez vraiment déprimé ou anxieux depuis plus de deux semaines, envisagez de demander une aide médicale professionnelle.
Pour plus d’informations sur le maintien de votre santé mentale, consultez www.newmexico.gov/stress. De plus, en tant que membre du conseil d’administration de la section de Santa Fe de l’Alliance nationale sur la maladie mentale (NAMI), je donnerai une conférence en ligne gratuite sur «Renforcer votre système immunitaire en santé mentale pendant le COVID-19» le mardi 9 février à partir de 18h-19h Pour plus d’informations et pour vous inscrire, rendez-vous sur www.namisf.org
Après 11 mois à endurer cette pandémie, se sentir plutôt déprimé à ce stade est tout à fait compréhensible. Sachez cependant que vous pouvez contribuer à maintenir votre santé mentale en prenant des mesures proactives à cet effet.
En plus de siéger au conseil d’administration de NAMI-Santa Fe, Craig est également président du conseil d’administration de The Life Link – une organisation à but non lucratif de 30 ans qui fournit des services de santé comportementale, de logement et d’autres services aux Néo-Mexicains dans le besoin.
Craig O’Hare vit à Santa Fe