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Avec la pandémie de coronavirus en tête de chacun, beaucoup de gens se demandent s’ils devraient manger certains aliments ou prendre des suppléments vitaminiques pour renforcer leur système immunitaire afin de repousser le virus.
L’idée que nous pouvons «renforcer» notre santé immunitaire est tentante. Cependant, rien ne prouve qu’un aliment, un supplément de vitamines ou une préparation à base de plantes puisse améliorer le système immunitaire de l’organisme au point d’avoir une protection supplémentaire contre les infections.
Ce qui est essentiel pour la santé immunitaire, cependant, est une alimentation équilibrée et riche en nutriments. En effet, votre système immunitaire dépend d’un flux constant de nutriments pour fonctionner de manière optimale.
Qu’est-ce que le système immunitaire?
Votre système immunitaire est un réseau complexe et finement réglé de cellules et de tissus dans tout le corps (par exemple, la peau, les intestins, la rate, le foie, les ganglions lymphatiques) qui travaille constamment pour se défendre contre les infections par des agents pathogènes nocifs tels que les bactéries et les virus.
Lorsque le système immunitaire reconnaît une menace, il génère une réponse en libérant des globules blancs et d’autres composés immunitaires qui détruisent les envahisseurs étrangers.
Les adultes plus âgés ont tendance à avoir un système immunitaire plus faible que les adultes plus jeunes. Avec l’âge, on pense que le corps produit moins de cellules T – des globules blancs qui attaquent les agents pathogènes.
De plus, des niveaux insuffisants de certains nutriments peuvent être courants chez les personnes âgées en raison d’une diminution de l’appétit, de problèmes de mastication et de déglutition ou d’une absorption réduite de nutriments dans l’intestin.
Nutriments de soutien immunitaire
De nombreux nutriments jouent un rôle central dans le maintien d’un système immunitaire fort – pour son fonctionnement quotidien et pour intensifier son activité pour lutter contre les infections.
Voici comment ils fonctionnent et quels aliments leur fournissent. Vous n’avez peut-être pas certains de ces aliments sous la main en ce moment, car on nous dit de pratiquer l’éloignement social, ce qui est bien. Mangez une variété d’aliments chaque jour pour consommer une large gamme de nutriments.
Vitamine A
Il renforce les barrières de notre corps contre l’invasion d’agents pathogènes en maintenant un tissu épithélial sain, qui forme la peau et la muqueuse des voies respiratoires, urinaires et digestives. La vitamine A est également nécessaire pour générer des anticorps, qui sont des cellules immunitaires qui neutralisent les agents pathogènes.
La vitamine A préformée se trouve dans le lait, le yogourt, le fromage, le hareng, le saumon, le thon et le foie. Le bêta-carotène est appelé provitamine A car il est converti en vitamine A dans le corps.
Les excellentes sources de bêta-carotène comprennent les patates douces, les carottes, la courge, les épinards, le chou, le brocoli, les poivrons rouges et jaunes, la bette à carde, la mangue, le melon et les abricots secs.
acide folique
Comme les cellules immunitaires se multiplient rapidement, cette vitamine B est essentielle pour former de nouvelles cellules immunitaires et déclencher une réponse immunitaire.
Les sources exceptionnelles de folate comprennent les épinards cuits, les asperges, le brocoli, les choux de Bruxelles, les pois, les avocats, les lentilles, les haricots noirs, les haricots et le germe de blé.
Vitamine C.
En tant qu’antioxydant, la vitamine C protège les cellules immunitaires des dommages causés par les radicaux libres, des composés oxygénés instables générés pendant la réponse immunitaire. La vitamine C peut également augmenter la production de cellules immunitaires qui engloutissent et tuent les agents pathogènes.
Les meilleures sources alimentaires sont les agrumes, les kiwis, les fraises, les mangues, les melons, les poivrons rouges et verts, le brocoli, les choux-fleurs, les choux de Bruxelles, le chou et le jus de tomate.
Vitamine D
On pense que la vitamine D a de nombreux effets sur les cellules immunitaires, ce qui aide à limiter l’inflammation. Il participe également à la synthèse de protéines qui combattent les bactéries.
La carence en vitamine D a été liée à un risque plus élevé d’infections des voies respiratoires supérieures.
Très peu d’aliments contiennent naturellement de la vitamine D; le saumon et le thon sont parmi les meilleures sources. Le lait liquide, de nombreux types de lait non laitier et certaines marques de jus d’orange sont enrichis en vitamines.
La recommandation actuelle sur la vitamine D est basée sur la quantité que nous devons protéger les os. Il est conseillé aux adultes de prendre 800 à 2 000 UI (unités internationales) de vitamine D à partir d’un supplément toute l’année pour maintenir un niveau suffisant de nutriments dans la circulation sanguine.
Vitamine E
Comme la vitamine C, ce nutriment antioxydant protège les membranes des cellules immunitaires des dommages des radicaux libres et améliore la fonction immunitaire.
Les bonnes sources de vitamine E comprennent l’huile de germe de blé, les graines de tournesol, l’huile de tournesol, l’huile de carthame, les amandes, les noisettes, les arachides et le beurre d’arachide.
sélénium
Il s’agit d’un composant essentiel des deux principales enzymes antioxydantes du corps qui protègent les cellules immunitaires contre les dommages des radicaux libres. Il aide également à réguler la fonction et l’inflammation des cellules immunitaires.
Les sources exceptionnelles de sélénium comprennent les noix brésiliennes (1 noix fournit près de deux jours « ), le thon, le flétan, les sardines, les crevettes, le boeuf, la dinde, le fromage cottage, le riz brun et les œufs.
zinc
Il est nécessaire à la croissance et au développement des cellules immunitaires. Le minéral est également utilisé pour synthétiser des anticorps.
Vous trouverez du zinc dans les huîtres, le bœuf, le crabe, le porc, le poulet, les graines de citrouille, les noix de cajou, les pois chiches, le yaourt, le lait et les céréales de petit déjeuner enrichies.
La diététiste privée de Toronto Leslie Beck est directrice des aliments et de la nutrition à Medcan.
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