Pour beaucoup d’entre nous, notre instinct naturel lorsque nous nous sentons anxieux est d’essayer d’échapper complètement au sentiment. Nous utilisons des techniques de relaxation, comme des exercices de respiration profonde, pour tenter de se calmer et de se recentrer. Cependant, lorsque notre corps est dans un état exacerbé, essayer simplement de revenir à la «normale» peut être difficile, voire futile.
Transformer l’anxiété en excitation peut sembler impossible, mais ce n’est pas le cas. La «réévaluation de l’anxiété» est une technique qui reconnaît l’état élevé dans lequel vous vous trouvez et recadre la sensation, plutôt que de la supprimer. Dans sa forme la plus simple, il se dit: «Je ne suis pas anxieux, je suis juste excité.»
Études ont montré que cette technique de réévaluation est un moyen plus efficace de réguler l’anxiété que les stratégies de suppression – qui sont systématiquement signalées comme contre-productives. C’est pourquoi, lorsque vous commencez à vous sentir anxieux, il peut être utile de transformer activement cette anxiété en excitation et de l’utiliser comme un outil pour vaincre le syndrome de l’imposteur.
Ne restez pas calme et continuez
Dans un questionnaire en ligne réalisé dans le cadre d’un Journal de psychologie expérimentale étude réalisée par le Dr Alison Wood Brooks, 85% des participants ont déclaré «essayer de se détendre ou de se calmer» comme le conseil numéro un pour une personne souffrant d’anxiété.
Le slogan «Keep Calm and Continue», qui faisait initialement partie d’une campagne de sécurité publique de la Seconde Guerre mondiale, a refait surface dans les années 2000 sur des t-shirts, des affiches, etc. Mais l’anxiété est le résultat d’un système nerveux excité, et il n’est pas facile de passer soudainement d’un état d’excitation à un état de calme.
Avant de pouvoir recadrer l’anxiété en excitation, la première étape consiste à accepter l’état d’anxiété que vous vivez et à combattre cet instinct pour rechercher la relaxation. On peut dire la même chose du syndrome de l’imposteur. Nous avons tendance à «combattre» le syndrome de l’imposteur (pour éviter les situations où nous nous sentons inadéquats), alors qu’en réalité, la première étape devrait être de reconnaître que le syndrome de l’imposteur n’est pas vraiment une mauvaise chose.
Pensez-y de cette façon: si vous ressentez le syndrome de l’imposteur, il y a de fortes chances que vous sortiez de votre zone de confort. Études ont montré que sortir de votre zone de confort n’est pas seulement utile pour apprendre, c’est impératif. Ainsi, au lieu de considérer le syndrome de l’imposteur comme une chose négative – un signe que vous êtes hors de votre profondeur ou que vous êtes destiné à être «découvert» – commencez par recadrer ce sentiment comme un positif: un signe d’une opportunité d’apprendre.
Faites attention à ce que vous ressentez
Alors que l’anxiété et l’excitation proviennent de deux états émotionnels très différents, les sensations physiques de chacun sont presque identiques. L’anxiété liée à la performance peut produire une «nervosité pré-étape», des papillons dans l’estomac et une augmentation de la fréquence cardiaque. Pourtant, le sentiment d’excitation ne produit-il pas les mêmes sensations?
Passer d’un état d’anxiété à un état de calme est un défi car cela nécessite à la fois un changement physique et un cognitif. En ce qui concerne l’anxiété et l’excitation, cependant, les sensations physiques sont presque identiques, ce qui signifie que moins de travail est nécessaire car vous n’avez qu’à vous concentrer sur le changement mental.
Le discours intérieur positif va un long chemin
Si vous voulez commencer à transformer l’anxiété en excitation et le syndrome de l’imposteur en atout, c’est plus facile que vous ne le pensez. Tout en nous sentant anxieux, nous restons souvent coincés à ruminer des pensées négatives, par exemple «Je me sens anxieux» ou «Je me sens comme une fraude». L’auto-conversation aide à lutter contre cela en prononçant plutôt des phrases, telles que «Je me sens excité», dans votre tête ou à voix haute.
Maintenant, le discours intérieur peut sembler ringard, mais la recherche suggère que le discours intérieur positif peut aider améliorer vos capacités d’adaptation pour les situations stressantes, réduire la dépression et même améliorer votre santé et votre bien-être en général – cela en vaut vraiment la peine.
Et si passer directement de «Je me sens anxieux» à «Je me sens excité» vous semble trop gros, essayez quelque chose du genre «J’ai hâte de me sentir excité». Au fur et à mesure que votre corps commence à passer d’un état anxieux à un état plus positif, l’excitation augmentera et les déclarations deviendront plus faciles à dire – et plus crédibles – avec le temps.
Recadrer le syndrome de l’imposteur d’un obstacle à une opportunité
Si vous vous sentez comme un imposteur, vous n’êtes certainement pas seul. C’est quelque chose avec lequel j’ai lutté à différents moments de ma carrière et j’ai travaillé avec d’innombrables autres personnes qui ont vécu les mêmes sentiments. En réalité, études suggèrent que le syndrome de l’imposteur est le plus courant chez les élèves très performants, ce qui signifie que – si vous vous sentez comme un imposteur – c’est une excellente nouvelle!
Le syndrome de l’imposteur est le signe que vous faites quelque chose de bien. Vous vous entourez de personnes que vous percevez comme intelligentes et accomplies, et vous vous étirez bien au-delà de votre zone de confort. De qui mieux apprendre que ce genre de personnes?
Au lieu de vous concentrer sur la façon dont vous vous sentez «moins que», saisissez l’opportunité d’en apprendre davantage sur les gens autour de vous et sur ce qu’ils peuvent vous apprendre. Ce n’est pas un changement qui se produira du jour au lendemain, mais – tout comme aller au gymnase ou changer vos habitudes alimentaires – cela en vaut la peine. Avec le temps et la pratique, vous pouvez commencer à vous apprendre à considérer ces sentiments comme un signe d’opportunité, en vous sentant excité plutôt que anxieux, au lieu de les considérer comme des obstacles à surmonter. Qui sait? Vous pourriez même commencer à reconnaître les remous du syndrome de l’imposteur comme une bonne chose.
Kris Kelso est un coach exécutif, un conseiller en leadership et un conférencier principal basé à Nashville. Il est également l’auteur de Surmonter l’imposteur: faites taire votre critique intérieur et dirigez avec confiance (Dextérité, 19 janvier 2021).