La joie que la communauté noire insuffle à ses membres n’est rien de moins que spirituelle. En tant que citoyen américain, ma noirceur, parfois, semble être un lourd fardeau. Pendant des années, quelle que soit l’ambition que j’ai eue, j’entendais des voix résonner dans ma tête selon lesquelles je devais être deux fois plus bon pour recevoir la moitié de ce qu’une personne blanche gagnait. Pouvez-vous imaginer à quel point il peut être épuisant de mener une vie productive pour être réduit à une couleur, quoi que vous fassiez? Mais grâce aux voyages, j’ai pu me débarrasser d’une grande partie de l’angoisse. Grâce à la communauté noire, j’ai acquis le pouvoir de guérir et de devenir une personne dont je deviens plus fier chaque jour.
En 2013, j’ai déménagé à Melbourne, en Australie, et peu de temps après mon arrivée, j’ai rencontré un gars au barbecue d’un ami. Nous avons passé la majeure partie de la fête à discuter de l’histoire des Noirs, des divertissements et de la nourriture, et nos plaisanteries étaient incroyables. Après la fête, il a continué à me convaincre en apportant des plats malais faits maison dans mon appartement plusieurs fois par semaine pendant le reste du mois. Et après avoir eu le mal du pays, il a même contacté ma tante et lui a demandé comment il pouvait me préparer certains de mes plats préférés. Naturellement, il n’y avait pas de recettes, juste des ingrédients, beaucoup d’assaisonnement, de patience et d’amour. Ma famille nous a envoyé des épices et des collations typiquement américaines, et il s’est procuré les meilleurs ingrédients qu’il pouvait trouver. Bien que son poulet frit ne soit pas meilleur que celui de ma grand-mère (personne ne l’est), il était toujours meilleur que le mien. Lorsque notre ami commun est parti à l’étranger, il m’a proposé de me laisser rester avec lui pendant que je continuais ma recherche d’appartement. Il a continué à cuisiner pour moi et je suis resté.
Nous nous réconfortons les uns les autres pendant les périodes les plus sombres et nous nous motivons mutuellement à de plus grandes hauteurs. Fondamentalement, nous nous rappelons constamment notre dopage individuel et collectif.
De temps en temps, il invitait des amis et je partageais des histoires de mon enfance, je me souvenais de ma famille et je discutais de l’histoire des Noirs, mais j’avais aussi mon propre groupe d’amis divers. J’ai tissé des liens avec mes collègues, d’anciens compagnons de voyage, des filles que j’ai rencontrées par l’intermédiaire d’autres amis de voyage noirs et j’ai rencontré des gens dans des bars. Nous venions d’Australie, d’Angleterre, d’Allemagne, de Nouvelle-Zélande, d’Afrique du Sud, du Vietnam, de Porto Rico, du Timor oriental, d’Irak, de Syrie, d’Inde et du Liban. Pourtant, une partie de moi aspirait à une connexion avec des gens qui me ressemblaient ou étaient plus similaires sur le plan culturel. J’ai finalement trouvé plus d’amis en utilisant des groupes Facebook pour les expatriés noirs. Il y avait des tonnes d’Américains à Sydney et je discutais fréquemment avec eux en ligne. Quelques-uns d’entre eux avaient vécu ou visité Melbourne et m’avaient présenté un tout nouveau monde ethnique au moment où je me préparais à partir. Il y avait des magasins, des restaurants, des bars, des clubs et des services dédiés aux gens qui me ressemblent. J’étais au paradis des filles noires. J’ai trouvé des fournitures pour les cheveux, du fond de teint et certaines des épices qui me manquaient. Je n’aurais pas trouvé ces ressources sans une communauté.
Ne voulant pas encore rentrer à la maison mais toujours impatient de voyager, quand mon ami et moi avons mis fin à notre relation, j’ai décidé de chercher un autre pays qui aurait probablement une plus grande population de Noirs, car je me sentais vraiment le plus heureux quand je passais du temps. avec mon peuple. À Melbourne, j’avais rencontré quelques Kiwis et je me suis souvenu avoir pensé qu’ils étaient noirs jusqu’à ce qu’ils me parlent de leur héritage maori. Après avoir cherché dans le pays, j’ai demandé mon visa en ligne et acheté un billet d’avion. Quand je suis arrivé, j’ai commencé à chercher des personnes avec qui me connecter et j’ai fini par rencontrer l’un de mes amis Kiwi les plus proches sur Facebook. Il m’a aidé à trouver un emploi et je l’ai finalement rencontré, au hasard, lors d’un concert du Wu-Tang Clan. J’avais rencontré Ghost Face Killa et Sheek Louch de The Lox au restaurant à thème américain où je travaillais. Nous avons discuté de la maison et ils m’ont interrogé sur ma motivation à voyager et les endroits où j’étais allé. GFK m’a obtenu un billet pour le spectacle, et je suis monté sur scène et j’ai reçu un cri pour être du Bronx. J’étais là, cette fille noire maladroite dansant sur scène et les légendes du hip hop high-fiving en Nouvelle-Zélande. Je ne pouvais pas y croire!
De nombreuses célébrités noires ont visité ce dîner, et chaque rencontre m’a fait me sentir plus proche de chez moi simplement en étant entourée, accueillie et soutenue par des personnes qui me ressemblaient. J’ai aussi rencontré de plus en plus de Maoris tout au long de mon année là-bas. Je pense que je me suis si bien connecté avec eux parce qu’ils sont confrontés à des traumatismes, des malédictions générationnelles, de la discrimination et des injustices similaires, tout comme les peuples autochtones du monde entier – tout comme la communauté noire le fait. Beaucoup de leurs histoires ressemblaient à des histoires que j’entendrais ou à des choses que je vivrais chez moi. J’ai ressenti un sentiment de guérison avec eux. Ils étaient drôles, spirituels, indulgents, créatifs et forts. Ils en savaient aussi beaucoup sur la culture américaine, respectaient la culture noire et y étaient liés. J’ai passé beaucoup de temps à m’imprégner de leurs connaissances, de leur créativité et de leur histoire fascinante.
Grâce à Tinder, j’ai rencontré un médecin italien qui m’a présenté à un groupe de médecins et d’infirmières brésiliens et britanniques. Ils ont tous pratiqué la capoeira, un art martial afro-brésilien qui combine des éléments de danse, d’acrobatie et de musique. J’ai rejoint leur communauté, heureux de me livrer à la culture afro-brésilienne et de discuter de tout ce qui concerne la culture noire et nos vies d’immigrants. J’avais trouvé une communauté qui me ressemblait et qui célébrait tout avec de la nourriture, des blagues et des émotions fortes. On commençait à se sentir comme à la maison.
Quand je me suis enfin sentie finie de mes voyages, je suis retournée aux États-Unis en 2016 et j’ai déménagé à Seattle. Une Américaine que j’ai rencontrée en Nouvelle-Zélande m’a référée à sa tresse de cheveux là-bas et je porte des tresses chaque année depuis. Et après avoir écouté de la musique Kizomba presque tous les jours depuis mon départ en Nouvelle-Zélande, elle m’a aussi dit que c’était grand à Seattle. J’ai cherché des cours de danse et j’ai découvert qu’il y avait une énorme communauté dans ma nouvelle ville natale. J’ai trouvé deux groupes sur Facebook et j’ai eu ma première leçon de Kizomba avec un instructeur afro-latino que j’ai effectivement vu dans une vidéo que j’ai trouvée d’un couple dansant deux ans plus tôt. Lentement, j’ai commencé à rencontrer des gens d’Angola et du Cap-Vert, et mon amour pour authentique Kizomba a grandi. Petit à petit, j’ai commencé à découvrir d’autres genres. J’ai appris les tribulations et la force de la culture angolaise et j’étais heureux d’être accueilli dans une communauté multiculturelle. J’ai dansé partout en Amérique du Nord et en Europe, où je réside maintenant. À ce jour, je peux largement attribuer des groupes tels que The Nomadness Travel Tribe, Black Americans Abroad, Up in the Air Life, Sisters Travelling Solo, She Hit Refresh, Girls Gone Working, Girl Gone International et divers nomades numériques ou spécifiques à un lieu. des groupes d’expatriés pour m’avoir permis, ainsi qu’à des millions d’autres voyageurs (en particulier les voyageurs noirs), de réseauter dans des espaces sûrs.
Ces groupes ethniques m’ont maintenu ensemble de bien des manières. J’ai rencontré mon cercle actuel de soeurs-amis à travers eux, et nous collaborons sur des projets, nous construisons les uns les autres, discutons de problèmes sociaux et familiaux et organisons des fêtes virtuelles lorsque nous ne pouvons pas nous rencontrer. J’ai également noué de bonnes relations avec l’aide d’un Angolais que j’ai rencontré via Kizomba. Il m’a beaucoup appris sur sa belle culture, l’importance d’avoir une identité traçable et un lien avec le continent africain.
Le don de la joie noire m’a apaisé et guidé à travers des épisodes d’anxiété et de dépression, m’a permis de lutter contre la solitude et m’a permis d’aborder les problèmes sociaux au sein de la communauté noire. Nous nous réconfortons les uns les autres pendant les périodes les plus sombres et nous nous motivons mutuellement à de plus grandes hauteurs. Fondamentalement, nous nous rappelons constamment notre dopage individuel et collectif. Et autant que j’aime tout mes amis, trouver une communauté noire à l’étranger s’est avéré incomparable, thérapeutique et nécessaire. Je peux trouver des produits capillaires, de beauté et alimentaires avec une plus grande urgence et facilité. (J’ai parcouru un long chemin depuis le conditionnement de mes cheveux avec des concoctions maison ou l’utilisation de poudre bronzante comme fond de teint parce que les magasins locaux n’acceptaient pas les clients aux cheveux texturés et à la peau riche en mélanine.) Je suis également reconnaissant pour les discussions concernant les problèmes sociaux , objectifs professionnels, santé mentale, importance des soins personnels, problèmes de sécurité et de validation, etc. Aucune explication n’est nécessaire; juste un simple mot, une expression familière, un geste ou un mème. Nous l’avons juste compris. Alors maintenant, chaque fois que je voyage, je m’assure de rester connecté avec ma communauté afin de rester ancré.
Je ressens une poussée de fierté alors que je vois de plus en plus de Noirs à travers le monde aspirant à, recevant la reconnaissance et inspirant l’excellence. Vivre dans notre noirceur est une bénédiction et c’est incroyable à quel point nous sommes liés les uns aux autres malgré des différences distinctes dans nos antécédents. C’est toujours difficile de naviguer dans une culture différente dans un nouvel endroit, mais trouver ma communauté où que je sois dans le monde m’a permis de surmonter l’inconfort et de savourer nos réalisations ensemble. C’est un témoignage de la force et des sacrifices de nos ancêtres. Un rappel que la joie noire n’est pas seulement stimulante, elle est contagieuse, incomparablement glorieuse, inestimable et, surtout, indestructible.