La trypophobie, communément appelée « peur des trous », est liée au dégoût et non à la peur, ont découvert les chercheurs.
De nombreuses personnes déclarent ressentir une aversion pour les groupes de trous – comme ceux d’un nid d’abeille, d’une gousse de graines de lotus ou même d’un chocolat aéré.
Maintenant, les chercheurs ont déterminé pourquoi.
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Que vous soyez excité par une gousse de graines de lotus (photo) ou quelque chose d’aussi commun que les bulles dans une tasse de café, une chose est sûre – pour les personnes atteintes de trypophobie, la simple vue d’un groupe de trous peut suffire à pousser vous sur le bord
«Certaines personnes sont tellement gênées par la vue de ces objets qu’elles ne supportent pas d’être autour d’elles», explique Stella Lourenco, psychologue à l’Université Emory dont le laboratoire a mené l’étude, publiée dans PeerJ.
«Le phénomène, qui a probablement une base évolutive, est peut-être plus courant que nous ne le pensons.
Des recherches antérieures ont lié les réactions trypophobes à certaines des mêmes propriétés spectrales visuelles partagées par des images d’animaux menaçant l’évolution, tels que les serpents et les araignées.
Le motif répétitif de contraste élevé observé dans les groupes de trous, par exemple, est similaire au motif sur la peau de nombreux serpents et au motif fait par les pattes sombres d’une araignée sur un fond plus clair.
«Nous sommes une espèce incroyablement visuelle», déclare Vladislav Ayzenberg, étudiant diplômé du laboratoire de Lourenco et auteur principal de l’étude PeerJ.
«Les propriétés visuelles de bas niveau peuvent véhiculer de nombreuses informations significatives.
«Ces indices visuels nous permettent de faire des inférences immédiates – que nous voyions une partie d’un serpent dans l’herbe ou un serpent entier – et de réagir rapidement à un danger potentiel.
Il est bien établi que la visualisation d’images d’animaux menaçants provoque généralement une réaction de peur chez les spectateurs, associée au système nerveux sympathique.
Le rythme cardiaque et respiratoire augmente et les pupilles se dilatent. Cette hyper éveil au danger potentiel est connue sous le nom de réaction de combat ou de fuite.
Les chercheurs voulaient tester si cette même réponse physiologique était associée à des images apparemment inoffensives de trous.
Ils ont utilisé une technologie de suivi oculaire qui mesurait les changements de taille de la pupille pour différencier les réponses des sujets de l’étude aux images d’amas de trous, aux images d’animaux menaçants et aux images neutres.
HISTOIRE D’HORREUR AMÉRICAINE DANS LA LIGNE D’AFFICHES DE TRYPOPHOBIE
Beaucoup de gens n’ont jamais entendu parler de la trypophobie – mais les réalisateurs de l’émission American Horror Story l’ont certainement fait.
La phobie, qui n’est pas un diagnostic officiel de l’American Psychiatric Association, est une révulsion intense à la vue de trous dans un motif irrégulier, et AHS semble désireux de faire peur à quiconque l’a avec sa nouvelle campagne publicitaire.
Ou du moins, c’est ce que pensent les personnes atteintes de trypophobie.
Plusieurs se sont récemment tournés vers Twitter pour se mettre en colère contre l’émission pour avoir déclenché leur phobie, qualifiant les nouvelles promos de AHS: Cult de « dégoûtantes et irresponsables ».
Contrairement aux images de serpents et d’araignées, les images de trous ont provoqué une plus grande constriction des pupilles – une réponse associée au système nerveux parasympathique et à des sentiments de dégoût.
«En surface, les images d’animaux menaçants et des groupes de trous suscitent tous deux une réaction aversive», dit Ayzenberg.
«Nos résultats, cependant, suggèrent que les fondements physiologiques de ces réactions sont différents, même si l’aversion générale peut être enracinée dans des propriétés visuelles et spectrales partagées.
Contrairement à la plupart des autres phobies, qui provoquent d’intenses sentiments de peur, la trypophobie incite à une répulsion extrême et parfois même à l’envie de vomir. Des grappes de formes rondes, telles que les bulles dans une tasse de café, peuvent être un déclencheur
Contrairement à une réponse de combat ou de fuite, préparant le corps à l’action, une réponse parasympathique ralentit la fréquence cardiaque et la respiration et resserre les pupilles.
«Ces signaux visuels signalent au corps d’être prudent, tout en le fermant, comme pour limiter son exposition à quelque chose qui pourrait être nocif», dit Ayzenberg.
Les auteurs émettent l’hypothèse que des groupes de trous peuvent être un indicateur évolutif de contamination et de maladie – des indices visuels pour des aliments pourris ou moisis ou une peau gâchée par une infection.
Les sujets impliqués dans les expériences étaient des étudiants qui ne déclaraient pas avoir de trypophobie.
«Le fait que nous ayons trouvé des effets dans cette population suggère un mécanisme visuel assez primitif et omniprésent sous-jacent à une aversion pour les trous», dit Lourenco.
On sait que les personnes atteintes de trypophobie se sentent en détresse après avoir vu toutes sortes d’objets remplis de trous, comme une ruche ou même une éponge.
Et, ces dernières années, des exemples plus extrêmes de ces déclencheurs sont devenus courants, y compris des images modifiées pour montrer des parties du corps humain remplies de trous en forme de lotus, ou des impressions similaires créées à l’aide d’un maquillage d’effets spéciaux, comme le montre un tutoriel partagé sur YouTube.
Dans une autre étude récente, des psychologues de l’Université du Kent ont recruté plus de 300 personnes issues de groupes de soutien contre la trypophobie pour en savoir plus sur la maladie.
Ils comprenaient également un groupe de comparaison de plus de 300 étudiants universitaires qui ne souffrent pas de trypophobie.
Les participants ont vu seize images d’objets réels présentant des grappes de formes à peu près circulaires – dont huit montraient des grappes liées à diverses maladies, notamment des éruptions cutanées, des cicatrices de variole ou des tiques.
Ces dernières années, des exemples plus extrêmes de ces déclencheurs sont devenus courants, y compris des images modifiées pour montrer des parties du corps humain remplies de trous en forme de lotus, ou des impressions similaires créées à l’aide d’un maquillage à effets spéciaux, comme le montre un tutoriel partagé sur YouTube.
Les huit photos restantes n’étaient pas liées à la maladie, mais incluaient des exemples tels qu’une gousse de fleur de lotus ou un mur de briques percé de trous.
Alors que les deux groupes ont indiqué qu’ils avaient trouvé les images liées à la maladie désagréables, seul le groupe trypophobe a déclaré que les images non pertinentes pour la maladie étaient extrêmement désagréables.
Des recherches antérieures ont suggéré que la condition pourrait être liée à une prédisposition évolutive vers des formes rondes qui peuvent être trouvées sur des animaux venimeux, tels que la pieuvre à anneaux bleus.
Mais, la nouvelle étude suggère plutôt qu’il pourrait s’agir d’une réponse évolutive aux maladies infectieuses.
On pense que le sentiment de dégoût joue un rôle en aidant les gens à éviter les sources potentiellement infectieuses – et c’est la principale sensation impliquée dans la trypophobie.
Les scientifiques enquêtant sur la trypophobie ont découvert qu’il pourrait y avoir plus à cette maladie qu’on ne le soupçonnait auparavant, avec de nouvelles preuves suggérant qu’elle pourrait être liée à une anxiété plus profonde des parasites, tels que les tiques (à gauche) et les maladies infectieuses.
Alors que seul un petit nombre d’individus trypophobes ont décrit des sentiments liés à la peur, beaucoup ont également signalé qu’ils avaient ressenti la sensation de démangeaisons ou de « rampement » de la peau, ou la sensation de « bugs infestant la peau ».
De nombreuses maladies infectieuses sont connues pour provoquer des grappes sur la peau, notamment la variole, la rougeole, la rubéole, le typhus et la scarlatine, notent les chercheurs.
Et, les ectoparasites tels que la gale, les tiques et les botflies peuvent avoir des effets similaires.
La grande majorité des participants à la trypophobie ont signalé des sentiments de dégoût ou de dégoût, y compris des nausées et l’envie de vomir, après avoir visionné les images, selon les chercheurs.
Alors que seul un petit nombre de ces personnes ont décrit des sentiments liés à la peur, beaucoup ont également déclaré avoir ressenti la sensation de démangeaisons ou de « rampement » de la peau, ou la sensation de « bugs infestant la peau ».
Les résultats suggèrent que la « réponse sur-généralisée » observée chez les personnes atteintes de trypophobie les amène à ressentir le même type d’aversion lors de la visualisation d’une gousse de lotus, par exemple, comme elles le feraient lorsqu’on leur montrait un groupe de tiques ou de lésions.