Initiative de journalisme local
BIPOC Capital veut des prêts sans intérêt pour les propriétaires d’entreprises racialisées
Une fois, ils étaient un parmi des centaines. Aujourd’hui, il y a une douzaine de projets qui se disputent l’attention des décideurs politiques du Canada et d’Europe, y compris celui sur lequel Nabeeha Pirzada et ses coéquipiers ont travaillé pendant un an. Les jeunes fondateurs de BIPOC Capital font pression pour qu’Ottawa alloue des fonds à un programme de prêts sans intérêt pour les petites et moyennes entreprises appartenant à des Noirs, des Autochtones et d’autres personnes de couleur (BIPOC), ainsi que du mentorat et d’autres soutiens pour les aider. prospérer. «La prochaine étape pour nous est de continuer à pousser, d’entrer en contact avec les bonnes personnes, d’entrer en contact avec les représentants du gouvernement» et de collaborer avec leurs mentors pour trouver comment y arriver, déclare Pirzada, l’un des quatre membres de l’équipe qui a développé le terrain dans le cadre du projet Thinkathon financé par l’UE. Le 25 février, eux et d’autres participants de haut niveau au Thinkathon auront trois ou quatre minutes chacun devant un auditoire virtuel de collègues participants et de décideurs politiques encore inconnus du Canada et d’Europe pour présenter des versions condensées de leur politique et recommandations de programmes. «L’idée de l’événement est de donner une voix à certains de nos participants gagnants», a déclaré Antoine Rayroux, coordonnateur de la sensibilisation politique du Thinkathon au Canada. Lui et son homologue en Europe présenteront ensuite un résumé des problèmes soulevés par les jeunes de 18 à 30 ans auxquels le projet a demandé de s’engager sur des questions qui leur tiennent à cœur – du racisme et de la santé au changement climatique, à l’égalité des sexes et à l’éducation. Ils s’attendent à ce que les décideurs politiques présents fournissent des commentaires. Le programme a accueilli deux collaborations en personne – à Bruxelles et Montréal, puis à Edmonton et Milan – avant d’être forcé en ligne en raison de la pandémie COVID-19. Rayroux dit que la pandémie signifiait «nous avons perdu certaines choses dans le processus», comme l’intimité et la connexion significative créées lors d’une réunion sur place de 24 heures, mais le virage virtuel a permis une portée beaucoup plus large, les aidant à porter le message «avec plus d’écho et de poids». Dans tous les cas, il dit que l’impact du projet sera difficile à mesurer et probablement pas immédiat. «Ce sur quoi nous parions», a-t-il dit, «c’est que si vous pouvez avoir ces conversations, alors peut-être qu’à un moment donné, ce député ou ce conseiller local – peut-être dans six mois, un an ou deux ans – aura leur table une consultation, une nouvelle question de politique, et ils se souviendront de bouts de ces conversations. La présentation de Pirzada et de son équipe a consisté à créer un processus Web et basé sur des applications permettant aux entreprises du BIPOC de demander des prêts et d’attirer le parrainage d’entreprise et, en retour, d’offrir leur propre expertise. Elle dit qu’une grande entreprise pourrait choisir de parrainer un atelier d’une petite entreprise appartenant au BIPOC sur une chaîne d’approvisionnement plus durable qu’elle a développée, par exemple, ou sur tout autre nombre d’innovations ou de solutions de niche qu’elle a développées. Elle note que si les non-Blancs représentent un tiers de la population canadienne, ils représentent moins de 15% de la communauté des petites entreprises, souvent en raison du défi récurrent de l’acquisition de capitaux et de la valorisation. Le programme d’entrepreneuriat numérique BIPOC proposé par son équipe viserait à remédier au manque de financement accessible pour les petites et moyennes entreprises du BIPOC grâce au microfinancement numérique de prêts aussi petits que 5000 $ et à l’accès au mentorat en ligne pour faciliter la croissance des entreprises. «Il y a beaucoup de place pour se développer, pour rassembler la communauté, pour fournir des outils économiques comme moyen d’autonomisation, ce que le gouvernement canadien pourrait tout à fait faire», a-t-elle déclaré. Le mentor de l’équipe, Moussa Sene du cabinet de conseil en projets et ingénierie Hatch, les a mis en relation avec quatre sources du secteur à but non lucratif, et ils ont des réunions prévues pour cette semaine et la prochaine pour continuer à développer leur plan de création du cadre de mentorat et de microfinancement du gouvernement. aurait besoin. Pirzada a été convaincue de s’impliquer dans le défi Thinkathon par sa coéquipière Tasmin Jaisee, une vieille amie qu’elle connaissait depuis l’école primaire et qui vit maintenant à Saskatoon. «Elle m’a tendu la main et m’a dit: ‘Hé, il y a cette compétition géniale qui se passe, je pense que toi et moi pourrions faire quelque chose de bien’, et je me suis dit: ‘Je suis totalement déprimé, c’est juste dans notre allée.’ Elle décrit toute l’expérience comme surréaliste, du travail sur un projet de passion avec des coéquipiers jusqu’à 4 heures du matin à sa présentation à des personnes puissantes. «C’est angoissant, mais il y a aussi beaucoup de gratitude et beaucoup d’enthousiasme qui vont avec», a-t-elle dit. «Vous pouvez exprimer et exprimer un problème ou quelque chose qui peut être résolu, et ils vont réellement vous écouter, et peu de gens ont ce privilège.» Morgan Sharp, journaliste de l’initiative de journalisme local, observateur national