De tous mes récits de voyage publiés au cours de la dernière décennie, c’est à la fois le plus difficile à écrire et le plus significatif. Difficile car tous les voyages ont été arrêtés et écrire d’une manière ou d’une autre sur des endroits que personne ne peut atteindre semble redondant. Significatif, car lorsque le monde s’autonomisera et que les gens déploieront à nouveau leurs ailes, des sanctuaires comme Playa Cativo Lodge à Golfo Dulce, dans la péninsule d’Osa, au Costa Rica, seront là pour nous rappeler pourquoi nous voyageons en premier lieu. Début mars, je suis monté à bord d’un bateau à moteur à baldaquin à Puerto Jimenez et j’ai traversé le golfe placide pendant 30 minutes pour atteindre une plage isolée d’un kilomètre de long entourée de palmiers. Le Lodge Playa Cativo, à la lisière du parc national de Piedras Blancas, est apparu à l’abri des regards lorsque ses 18 chambres ont révélé leurs façades en bois sombre à travers une forêt d’arbres, des pelouses bien entretenues et une multitude de plantes à fleurs indigènes. Je respirais un sentiment de tranquillité bienvenu malgré les préoccupations évidentes de rassembler des tempêtes virales qui faisaient rage au loin. Avec seulement quatre nuits avant de rentrer chez moi sur un vol régulier, j’ai fait la paix avec ma décision de rester et j’ai été incommensurablement récompensé. Le propriétaire américain, Mark Betts, a créé cet éco-lodge il y a cinq ans sur ce qui était autrefois une bananeraie. La durabilité et la conservation sont ses maîtres mots. Chaque aspect des opérations du lodge est soigneusement calibré pour le faire fonctionner efficacement avec une attention maximale aux coûts environnementaux sans réduire la qualité élevée du confort des clients. Génère de l’électricité 100% propre avec des générateurs hydroélectriques et des panneaux solaires sur place; les déchets organiques sont traités dans son centre de compostage pour produire des engrais et des sols riches, qui à leur tour sont utilisés dans les jardins et à la ferme biologique. L’après-midi de mon premier jour, Nelson Fernandez, un vétéran naturaliste, a conduit quatre invités à travers un chemin escarpé et accidenté à travers la forêt. Il a souligné les jardins de papillons et les sites de coupe de fourmis qui rendent les villes modernes inefficaces. Des plantes géantes qui nous ont réduits à la taille des Lilliputiens ont tracé le chemin pendant que notre excursion nous conduisait vers une clairière où agoutis, dindes volantes et pécaris nous éblouissaient par leurs cascades. Cette région abrite également l’immense ferme biologique qui produisait des fruits tropicaux, des légumes et des herbes médicinales qui ornaient nos menus tous les jours. Félicitations aux trois chefs qui ont créé des plats délicieux, sains et bien présentés. Un dessert à ne pas manquer que j’apprécie toujours était la tarte chaude au beurre d’arachide avec de la glace à la banane maison; un deuxième voisin, l’arroz con leche crémeux (riz au lait). L’assistante au dessert, Kenlly Fernandez, m’a gentiment donné la recette, que j’essaierai de reproduire. Chaque jour, mon réfrigérateur était plein de fruits frais, d’eau et d’une bouteille de jus de fruits fraîchement pressé: jumelage avec de la papaye, de la mangue, de la goyave, des bananes, des ananas, des oranges et des noix de coco. Boire littéralement le matin entouré d’arbres en fleurs et d’un groupe d’oiseaux flottant entre eux, allongé sur mes 10m. de 3m. terrasse. La casita entière était spacieuse et aérée, avec du bois récupéré, des plafonds cathédrale et de longues sections d’écrans qui créaient l’effet de la vie dans une cabane dans les arbres. Des éviers en céramique peints à la main par des artisans locaux, des tissus et des couvre-lits et des coussins pour des canapés et des objets d’artisanat bien entretenus regorgeant de thèmes de la nature. Le personnel, pour une personne, a créé un sentiment de calme et de confort, malgré les tensions évidentes qui ont tourbillonné sur notre rivage. En particulier, mon sentiment de bien-être était littéralement entre les mains de Berny Naranjo, superviseur du spa Lotus Wellness. Vous pouvez parcourir le monde plusieurs fois et ne rencontrer qu’une seule fois un guérisseur comme Berny: calme, concentré, attentif et créatif. Après avoir subi une blessure lors d’une rencontre bizarre avec une branche de bambou, j’ai organisé un massage dans ma casita et ce que j’ai rencontré était au-delà des attentes. Au centre de ma terrasse se trouvait une table de massage recouverte de draps de soie entourée de bougies votives. Le massage de Berny a été une véritable expérience holistique: sa technique de massage était à la fois régénérante et apaisante. J’ai dormi huit heures d’affilée, complètement indolore au réveil. Si cela ne suffisait pas, deux jours plus tard, sans mon initiation, Berny a fait mieux. Peu avant le coucher du soleil, j’ai été emmené dans un espace ouvert près de la plage, entouré d’arbres et présenté à un tableau que l’on pouvait trouver dans une peinture de Salvador Dali rencontre Paul Gauguin. Un immense lit rond recouvert d’une impression de fougère verte décorée de coussins constituait la pièce maîtresse. Les poteaux en bois supportaient un auvent blanc opaque tissé d’hibiscus et de vignes d’héliconia rouge. Une assiette en bois couverte était remplie d’avocat, de pain, de pastèque, de noix, de pesto, de fromage et de biscuits aux pépites de chocolat. Un membre du personnel, en tant que barman personnel, a préparé des boissons à base de plantes dans un bar improvisé à quelques mètres. Des brises chaudes soufflaient, une myriade d’oiseaux s’envolaient vers leurs nids nocturnes, et j’étais dans un état d’émerveillement enfantin à tout cela. Ce n’était que le début. Alors que les nuances de rose et d’orange, de turquoise et de gris doux ont commencé à transformer le ciel, Berny m’a facilité les positions de yoga et les exercices de respiration. Une relaxation complète a suivi quand je me suis assoupi. L’expérience a été enrichie par le son d’une guitare acoustique et suivie par les tons bleu clair d’un instrument appelé Hang. Berny a joué les deux. Je n’avais jamais rencontré de Hang auparavant, mais à la fin de ce traitement au spa, Bernie lui a proposé de continuer à jouer dans ma casita. Pour ceux qui, comme moi, ne savaient pas ce qu’était un Hang … c’est un tambour en acier convexe joué avec des mains douces ou des maillets, et est accordé avec plusieurs notes. Très beau. Un autre traitement Lotus Wellness, que je n’ai malheureusement pas pu expérimenter, a lieu comme le Cascadi, ou la cascade à proximité. Ce sera une surprise à mon retour dans ce lieu idyllique. Malheureusement, en raison de ma blessure, je n’ai pas pu faire de la plongée avec tuba ou du kayak, ni même de la promenade nocturne naturaliste, mais j’ai eu de la chance avec Alejandra Rojas, biologiste tropicale résidente et guide de la nature. Par un matin étincelant, nous avons navigué le long du golfe de Dulce, long de 80 kilomètres, jusqu’aux mangroves. Sur le chemin, Aly a souligné les coraux blancs géants qui ont vécu dans les eaux peu profondes pendant 4000 ans et s’est plaint qu’ils mouraient lentement; au-dessus de nous, nous avons remarqué des frégates, des balbuzards et des sternes royales. À notre arrivée, où sept espèces de mangroves prospéraient, des hérons bleus, des hérons blancs et des martins-pêcheurs nous ont accueillis. Sur les 400 espèces d’oiseaux de la péninsule d’Osa, 71 espèces d’oiseaux aquatiques et 43 espèces d’oiseaux migrateurs ont élu domicile parmi les mangroves d’il y a 5 000 ans. L’excursion a été passionnante, éducative et teintée d’une touche de tristesse. Toute cette vie grouillante que l’humanité pourrait détruire à ses risques et périls. Playa Cativo Lodge est à la pointe des écologistes dans un pays leader dans ce royaume. Lorsque nous repensons la façon dont nous voulons que notre monde soit, ces zones de conservation peuvent-elles être maintenues? Comme le dit le « Tico » (originaire du Costa Rica): « pura vida », ou la vie pure. (TNS)
Un sanctuaire costaricien qui nous rappelle pourquoi nous voyageons
